Бумеранг из бивня мамонта возрастом 40 000 лет является старейшим в Европе, а возможно, и в мире

 Новый анализ резного бивня мамонта, впервые обнаруженного четыре десятилетия назад, показывает, что это может быть самый старый бумеранг в мире.

Два вида бумеранга, сделанного из бивня мамонта, который был обнаружен в пещере Облазова в Польше. (Изображение предоставлено: Talamo et al., 2025, PLOS One, CC-BY 4.0 )

Новое исследование показало, что необычному бумерангу из бивня мамонта, обнаруженному в пещере в Польше, 40 000 лет, что делает его первым в Европе образцом этого сложного инструмента и, возможно, самым древним бумерангом в мире.

«Предмет из слоновой кости имеет все черты бумерангов, используемых аборигенами Квинсленда сегодня», — рассказал Live Science в электронном письме соавтор исследования Павел Вальде-Новак , археолог из Ягеллонского университета в Кракове, Польша. «Его дугообразная форма, плоско-выпуклое поперечное сечение и размеры соответствуют бумерангам Квинсленда, которые не возвращаются к бросающему», — сказал он.

Новое исследование показывает, что изогнутые метательные инструменты были изобретены в Европе гораздо раньше, чем предполагалось.

Артефакт в форме полумесяца длиной около 28 дюймов (72 сантиметра) был найден в пещере Облазова на юге Польши 40 лет назад вместе с человеческими костями, подвесками из лисьих клыков и каменными лезвиями, все покрытыми красной охрой . Вальде-Новак и его коллеги опубликовали свои оригинальные выводы в журнале Nature в 1987 году, предположив, что пещера время от времени использовалась неандертальцами и ранними людьми в периоды среднего и верхнего палеолита (от 300 000 до 12 000 лет назад).

Верхний палеолит (50 000–12 000 лет назад) является ключевым периодом в истории человечества, поскольку люди изобрели новые формы инструментов, пещерного искусства и личных украшений. А в пещере Облазова Вальде-Новак увидела четкую разницу между покрытыми охрой находками и более ранними артефактами на том же месте.

«По моему мнению, это абсолютно ясное свидетельство поведения, неизвестного нам, практик ранних Homo sapiens , которые резко контрастируют со всем, что мы обнаружили в более глубоких культурных слоях в Облазове, слоях, оставленных неандертальцами», — сказал Вальде-Новак.

Чтобы лучше понять хронологию пещеры Облазова, в 1996 году исследователи провели анализ углерода-14 органических останков, обнаруженных в пещере, включая бумеранг из слоновой кости. Однако, в возрасте 18 000 лет бумеранг оказался «неожиданно молодым», что вызвало опасения, что результаты были искажены загрязнением от клея или консервационного материала, пишут исследователи в новом исследовании.

Согласно данным Национального музея Австралии , свидетельства классических бумерангов и метательных палок аборигенов датируются по меньшей мере 20 000 лет. Эти бумеранги являются многофункциональными инструментами, часто используемыми для охоты, сражений или рытья. Но люди по всему миру изготавливали метательные палки, включая один очень ранний образец из северной Германии, датируемый 300 000 лет.

В новом анализе находок из пещеры Облазова исследователи провели ДНК- и радиоуглеродный анализы человеческой фаланги пальца из слоя бумеранга и определили, что это был современный человек, живший не менее 31 000 лет назад. Исследователи также проанализировали дюжину костей животных, но не сам бумеранг, «чтобы избежать дальнейшего повреждения этого весьма значимого артефакта», — пишут они в исследовании.

Группа костей животных, найденных в том же слое, что и бумеранг, датируется примерно 41 500 лет назад. Учитывая эту серию радиоуглеродных дат и глубину костей в слое, исследователи создали статистическую модель для датировки бумеранга, обнаружив, что он определенно был изготовлен более 35 000 лет назад и что, скорее всего, он был вырезан между 42 365 и 39 355 годами назад.

«Наш анализ бумеранга, найденного на стоянке Облазова, дал новаторские данные о его возрасте», — пишут исследователи, позиционируя бумеранг «как потенциально один из древнейших образцов в Европе, а возможно, и в мире, тем самым проливая свет как на технические навыки, так и на когнитивные достижения Homo sapiens в изготовлении этих сложных инструментов».

Первоначально опубликовано на livescience.com.