Прорыв в археологии выявил скрещивание двух видов, лежащее в основе происхождения человека

 Недавнее исследование Кембриджского университета выявило новые идеи в области эволюции человека, поставив под сомнение давнее убеждение о происхождении Homo sapiens. Согласно исследованию, опубликованному в Nature Genetics и сообщенному GBNews , история наших предков сложнее, чем считалось ранее.

Новые открытия бросают вызов предыдущим теориям

До сих пор господствующая теория предполагала, что современные люди появились в Африке около 200 000–300 000 лет назад из одной предковой популяции. Однако новое исследование указывает на гораздо более сложный процесс, когда наши предки разделились на два отдельных вида около 1,5 миллиона лет назад.

Затем эти группы столкнулись друг с другом и скрестились примерно с интервалом в 1,2 миллиона лет, сформировав генетическую основу всех современных людей.

Анализ современной человеческой ДНК, проведенный кембриджской группой, показывает, что 80% нашего генетического материала происходит от одной из этих популяций, численность которой могла сократиться до 1000 особей до критического воссоединения. Это генетическое бутылочное горлышко сыграло значительную роль в формировании человеческого генома, каким мы его знаем сегодня.

Виды, ответственные за меньшую генетическую фракцию, также оставили значительный след в эволюции человека, особенно в областях, связанных с функцией мозга, как обсуждает доктор Тревор Казинс , первый автор исследования с кафедры генетики Кембриджа, подчеркнув предыдущее предположение:

Долгое время предполагалось, что мы произошли от одной непрерывной предковой линии, но точные подробности нашего происхождения неизвестны.

В результате скрещивания произошло около 20% ДНК современного человека , причем эти гены преимущественно обнаружены в областях, связанных с функционированием мозга и нейронной обработкой, что позволяет предположить, что этот генетический обмен сыграл решающую роль в развитии человеческого познания.

Вид, стоящий за генетическим расколом

Ископаемые останки этой эпохи указывают на два вида, которые могли внести свой вклад в предковые линии: Homo erectus и Homo heidelbergensis. Эти виды, которые обитали по всей Африке и за ее пределами, могли бы быть основными кандидатами на роль древних групп, выявленных в исследовании.

Хотя известно, что неандертальцы и денисовцы скрещивались с Homo sapiens гораздо позже, около 50 000 лет назад, новое исследование предполагает, что генетическое смешение началось гораздо раньше, около 300 000 лет назад, и было гораздо более значимым событием.

Доктор Ричард Дурбин , соавтор и также сотрудник кафедры генетики Кембриджа, добавил:

Наши исследования демонстрируют явные признаки того, что наше эволюционное происхождение более сложное и включает в себя различные группы, которые развивались по отдельности более миллиона лет, а затем снова объединились, образовав современный человеческий вид.

Влияние результатов на исследования эволюции человека

Доктор Тревор Казинс подчеркнул важность этого открытия, заявив, что идея эволюции видов по отдельным и изолированным линиям является чрезмерно упрощенной. Генетический обмен посредством скрещивания, вероятно, сыграл ключевую роль в появлении новых видов, не только среди людей, но и во всем животном мире.

Это бросает вызов традиционному взгляду на эволюцию человека и подчеркивает сложность нашего происхождения.

Хотя ДНК неандертальцев составляет около 2% генома неафриканских современных людей, древнее скрещивание между этими популяциями оставило гораздо более существенное наследие.

Гены популяции B, которая скрещивалась с популяцией A около 300 000 лет назад, были сконцентрированы в областях, связанных с развитием мозга, что подтверждает идею о том, что этот обмен мог иметь решающее значение для когнитивного развития современных людей.

Команда Кембриджа использовала передовые вычислительные алгоритмы, известные как cobraa, которые моделируют, как древние популяции людей разделялись и впоследствии объединялись.

В отличие от предыдущих исследований, которые основывались на извлечении ДНК из древних ископаемых, этот метод анализировал современную человеческую ДНК, используя данные проектов «1000 геномов» и «Разнообразие генома человека».

Методология и будущие направления исследований

Метод команды является революционным в своей способности реконструировать древние события, используя только современные генетические данные. Доктор Эйлвин Скалли , соавтор, объяснил:

Тот факт, что мы можем реконструировать события, произошедшие сотни тысяч или миллионы лет назад, просто глядя на ДНК сегодня, является поразительным. И это говорит нам о том, что наша история гораздо богаче и сложнее, чем мы себе представляли.

Исследователи также применили свою модель к генетическим данным других видов, включая летучих мышей, дельфинов, шимпанзе и горилл, обнаружив доказательства наличия предковых популяционных структур у некоторых, но не у всех видов. Этот инновационный подход может изменить то, как ученые изучают эволюцию у разных видов.

В будущем команда планирует усовершенствовать свою модель, чтобы учесть более постепенные генетические обмены, а не только резкие разделения и воссоединения. Они также стремятся лучше согласовать свои выводы с ископаемыми записями, которые предполагают, что ранние человеческие популяции были более разнообразными, чем считалось ранее.

Первоначально опубликовано на indiandefencereview.com.