Социальные взаимодействия животных могут ускорить эволюцию

 Ученые обычно предсказывают, как эволюционируют виды, изучая их гены и среду обитания, но новое исследование Абердинского университета выявило ключевой фактор, который часто упускают из виду: социальные взаимодействия, в которых гены других людей играют важную роль в формировании среды обитания животных.

Исследователи из университета в сотрудничестве с командами из университета Эксетера и университета Билефельда проанализировали 47 исследований, охватывающих широкий спектр видов животных, и обнаружили, что хотя эти «социальные генетические эффекты» сами по себе невелики, при наличии множества взаимодействий они могут значительно увеличить потенциальную скорость эволюции.

Наиболее заметное влияние было оказано на поведение и репродуктивные признаки, что позволяет предположить, что эти характеристики могут развиваться гораздо быстрее по сравнению с физическими признаками, такими как форма тела, или физиологическими признаками, такими как метаболические функции. Это открытие может изменить то, как ученые думают о том, как развиваются определенные признаки, особенно у социальных видов, которые регулярно взаимодействуют друг с другом.

Доктор Дэвид Фишер из Школы биологических наук Университета Абердина сказал: «Эволюция — это фундаментальный процесс, лежащий в основе биоразнообразия Земли, и поэтому нам нужно понять, как он работает. Хотя почти все животные — независимо от того, живут ли они в группах или поодиночке — вступают в социальные взаимодействия в какой-то момент своей жизни, важность этих взаимодействий для эволюции ранее не измерялась систематически». «В этом исследовании мы рассмотрели социальные взаимодействия всех видов — в конечном итоге нас интересовала количественная оценка того, насколько один индивидуум подвержен влиянию других. Например, мы рассмотрели прошлые работы по изучению драк у крупного рогатого скота и полевых сверчков, клевания у кур в неволе, взаимодействий в размножающихся парах птиц, взаимодействий при спаривании у плодовых мушек и кооперативного размножения у цихлид.

«Это дало нам уникальный обзор, поскольку одно исследование, обнаружившее интересный эффект социальных взаимодействий, само по себе великолепно, но оно настолько мощнее, что мы можем объединить почти 200 измерений и показать, что эти эффекты постоянны в лабораторных и полевых исследованиях и среди всех видов животных. Наш подход позволяет нам делать более общие выводы о том, как работает эволюция, чем это возможно из любого отдельного исследования.

«Показывая, что большинство животных испытывают социальные взаимодействия, которые вносят существенный вклад в потенциал эволюции, в основном, когда речь идет о поведении и репродуктивных характеристиках, мы значительно пересматриваем наше понимание того, как работает эволюция.

«В дальнейшем это повлияет на наши прогнозы относительно того, как эволюционируют животные, как в условиях неволи, например, при попытках развести более продуктивный скот в неволе, так и на понимание того, как животные в дикой природе реагируют на новые давления в измененной человеком среде».

Исследование опубликовано на сайте: phys.org