НАСА опубликовало первые снимки заката на Луне в высоком разрешении

 Ученые стремятся изучить изображения, чтобы исследовать явление, известное как свечение лунного горизонта, впервые задокументированное в 1972 году.

НАСА опубликовало первые изображения заката на Луне в высоком разрешении — две поразительные фотографии, сделанные частным посадочным модулем Blue Ghost, которые могут дать ученым дополнительные подсказки по загадочному явлению, известному как свечение лунного горизонта.

Агентство представило снимки на пресс-конференции во вторник в Космическом центре имени Джонсона в Хьюстоне, ознаменовав завершение 14-дневной миссии, проведенной в партнерстве с техасской компанией Firefly Aerospace.

Коммерческий посадочный модуль, приземлившийся 2 марта около Монс-Латрейль, вулканического образования в Море Кризисов на северо-восточной видимой стороне Луны, является частью инвестиций NASA в размере 2,6 млрд долларов в операторов коммерческой полезной нагрузки, направленных на сокращение расходов и поддержку программы Artemis, которая должна вернуть людей на Луну в 2027 году.

На двух снимках, сделанных с запада, на которых также видны Земля и Венера, показано распространение свечения вдоль горизонта Луны, когда Солнце находится примерно на полпути к закату.

«Это первые снимки высокой четкости, на которых запечатлен закат солнца и затем его погружение в темноту на горизонте», — сказал Джоэл Кернс, заместитель помощника администратора NASA по исследованиям в Управлении научных миссий.

«Сами по себе изображения прекрасны, они действительно эстетичны, но я знаю, что сейчас на них смотрит множество людей, которые изучают Луну... Теперь пришло время специалистам в этой области изучить их и сравнить с другими данными, полученными в ходе миссии, и посмотреть, какие выводы они могут предложить и из чего сделать».

Свечение лунного горизонта впервые задокументировал астронавт Юджин Сернан, один из двух последних людей, ступивших на Луну во время миссии «Аполлон-17» в 1972 году. Последующие наблюдения пришли к выводу, что это явление вызвано мельчайшими частицами пыли в тонкой атмосфере Луны, которые светятся во время восхода и заката Солнца, в то время как некоторые теории предполагают, что частицы левитируют.

Blue Ghost также сделал снимки в высоком разрешении полного солнечного затмения 14 марта, когда Земля закрыла солнце от горизонта луны.

Ракета SpaceX Falcon запустила посадочный модуль размером с бегемота на расстояние 2,8 млн миль 15 января. Blue Ghost перевозил ряд научных экспериментов, включая анализатор лунного грунта, устойчивый к радиации компьютер и эксперимент по проверке возможности использования существующей глобальной спутниковой навигационной системы для навигации по Луне.

«Firefly Aerospace чрезвычайно гордится тем, что осуществила эту первую полностью успешную коммерческую посадку на Луну», — заявил Джейсон Ким, генеральный директор компании.

«Я искренне верю, что историческая миссия Firefly и Blue Ghost станет новой главой в учебниках и примером того, чего может достичь человечество».

Отдельная миссия частной компании по посадке на Луну космического корабля с научным оборудованием на борту закончилась неудачей в начале этого месяца, когда зонд Athena, запущенный компанией Intuitive Machines, перевернулся при приземлении и был объявлен погибшим.

Первоначально опубликовано на theguardian.com.