Ученые обнаружили что-то страшно таинственное на дне Индийского океана
Обнаружив множество причудливых морских обитателей вблизи Кокосовых (Килинг) островов, австралийское национальное научное агентство CSIRO обнаружило нечто весьма удивительное в глубинах водной бездны: кладбище акул, полное окаменелых зубов, которым несколько миллионов лет.
Первоначально исследователи думали, что вытащили сеть, полную разочаровывающих отложений и марганцевых конкреций. Пока не посмотрели поближе.
«Это было потрясающе, это действительно было так», — говорит Дайэнн Брей, сотрудник отдела коллекций Научно-исследовательского института музеев штата Виктория, Австралийской радиовещательной корпорации (ABC).
«Не все были ископаемыми, некоторые были относительно недавними акулами-мако и двумя видами родственников больших белых акул».
Более 750 минерализованных зубов, представляющих ряд хищных видов, были подняты с глубины 5,4 км (3,3 мили).
Куратор Музея Западной Австралии Глен Мур говорит, что находка содержала интересное сочетание частей современной и древней акулы, в том числе части непосредственного предка мегалодона.
«Эта акула превратилась в мегалодона, который был самой крупной из всех акул, но вымер около 3,5 миллионов лет назад», — говорится в заявлении Мура.
Акулы-мегалодоны были настолько массивны, что могли бы проглотить самую большую современную акулу, большую белую (Carcharodon carcharias), целиком.
Поскольку у акул хрящевой скелет, а не кости, большая часть их останков разлагается до того, как они превратятся в окаменелости, за исключением зубов и случайной чешуи. Таким образом, эти останки — единственные имеющиеся у нас подсказки о 450-миллионной истории этих древних животных на Земле.
Почему так много этих останков, охватывающих столь долгий период истории, было собрано в одном месте, неясно.
«Я не знаю какого-либо очевидного объяснения того, почему они могли быть все вместе, кроме того, что, возможно, это была низкая точка на дне океана, поэтому они в конечном итоге спустились вниз», — сказал Мур Newsweek.
Кладбище хищников было обнаружено в ходе исследования двух новых морских парков, расположенных в 2500 километрах (около 1500 миль) от западного побережья Австралии.
Исследовательское судно CSIRO, удачно названное Investigator, которое обнаружило кладбище, с тех пор предприняло еще одно путешествие, на этот раз в морской парк Гаскойн у Западной Австралии, где судно также проплыло мимо нового вида акул.
«В начале путешествия мы поймали поразительную маленькую полосатую роговую акулу», — говорится в заявлении ихтиолога CSIRO Уилла Уайта.
«Этот вид уникален для Австралии, но он еще не описан и не назван. Образец, который мы собрали, будет невероятно важен для науки, потому что мы будем использовать его для описания вида».
Известные нам рогатые акулы, как правило, днем прячутся среди камней и водорослей на мелководье морского дна, а ночью выходят на кормежку. Они также откладывают яйца самой необычной формы штопора. Но этот новый вид был обнаружен в воде на глубине более 150 метров, где нет такого покрова, как морские водоросли.
«Было подсчитано, что около трети видов, собранных во время недавних исследований биоразнообразия на RV Investigator, могут быть новыми для науки», — говорится в заявлении морского эколога и руководителя экспедиции CSIRO Джона Кисинга.
«Открытия, которые мы делаем, не ограничиваются только новыми видами. Эти путешествия дают нам возможность больше узнать о морских экосистемах, а также об ареале, численности и поведении видов».
Комментарии