От добычи к охотнику: неандертальцы охотились на пещерных львов, результаты исследования

 Новый археологический анализ впервые показал, что наши предки человека намеренно преследовали крупных хищных зверей и, не меньше, высших хищников.

Череп пещерного льва, найденный недалеко от Зигсдорфа в Баварских Альпах в 1985 году, возрастом около 48 000 лет. Новый анализ показывает, что животное было убито и забито неандертальцами. (Фото: nytimes.com)

Любители мультфильмов каменного века помнят, как Фред Флинтстоун полировал ребра бронтозавра и что Вильма Флинтстоун ходила вокруг в шубе сибирского мастодонта. Как выяснилось, неандертальцы, жившие, скажем, в 46 000 году до нашей эры, возможно, имели схожие пищевые привычки и вкусы в повседневной одежде. В научной статье, предполагается, что наши давно вымершие предки не только были первыми людьми, которые убивали и разделывали крупных хищников, но также использовали шкуры в культурных целях и, возможно, даже одевались в них.

Исследователи проанализировали порезы и колотые раны на останках двух евразийских пещерных львов, обнаруженных с разницей в 34 года на территории современной Германии. Возраст одного набора костей, почти неповрежденного скелета, найденного недалеко от Зигсдорфа у подножия Баварских Альп в 1985 году, оценивается примерно в 48 000 лет; Другой комплекс, две кости пальцев ног и одна крошечная кость лапы, которые были встроены в шкуру, которая позже распалась, был обнаружен в 2019 году глубоко в Эйнхорнхёле, или пещере Единорога, в горах Гарц и датируется примерно 190 000 лет назад. Оба льва жили в эпоху, когда неандертальцы были единственными людьми, населявшими Европу; первые Homo sapiens прибыли на континент лишь примерно 42 000 лет назад.

Новое исследование затрагивает основополагающий вопрос зооархеологии: были ли ранние гоминиды охотниками или объектами охоты? «Результаты Зигсдорфа предоставляют самые ранние конкретные доказательства того, что люди охотились на грозного льва, главного охотника животного царства», — сказала Габриэле Руссо, докторант зооархеологии в Тюбингенском университете и первый автор статьи. «Это открытие помогает изменить наше понимание способностей других человеческих видов и бросает вызов предвзятым представлениям о неандертальцах».

Еще в 1990-х годах ученые считали неандертальцев тупыми падальщиками, слишком беспомощными, чтобы охотиться самостоятельно. Отчасти из-за отсутствия костей верхних конечностей, раскопанных в стоянках неандертальцев, было решено, что они питались менее мясистыми остатками других хищников. Но повторная оценка доказательств показала, что кости, которые предположительно отсутствовали, были раздроблены группой, чтобы добраться до костного мозга.

Сегодня считается, что неандертальцы были более развитыми и талантливыми, чем предполагалось. Появляется все больше свидетельств того, что они использовали сложный язык и даже, учитывая ритуальное погребение своих мертвецов, какую-то форму духовности. Они делали липкую смолу, чтобы закрепить наконечники копий, нагревая бересту; преследовали бизонов, дикий крупный рогатый скот и слонов с прямыми бивнями, а также устраивали засады на впадающих в спячку пещерных медведей, когда животные просыпались от ежегодного сна.

До сих пор ни одно исследование не продемонстрировало, что неандертальцы намеренно охотились на крупных хищных зверей, а тем более на пещерных львов, высших хищников, которые широко распространены по Северной Евразии и Аляске с 370 000 до 10 000 лет до нашей эры. «Хотя существуют некоторые споры о том, что представляет собой охота и когда», — сказала Аннемике Милкс, археолог из Университета Рединга, участвовавшая в работе над статьей. «Мы видим доказательства того, что люди охотились за многие сотни тысяч лет до этого, но охота на опасных животных — это совсем другая задача».

Лучшие кошки

Пещерный лев, который был на целых 20 процентов крупнее современных львов, получил свое название не потому, что обитал в пещерах, а потому, что множество неповрежденных скелетов было найдено в логовах преимущественно травоядных пещерных медведей, которыми предположительно пировали львы.

Останки пещерного льва Зигсдорфа покоятся в витрине городского Музея естественной истории и мамонта. Осенью 2021 года господин Руссо исследовал скелет кость за косточкой. Наличие следов порезов на двух ребрах, некоторых позвонках и левом бедре заставило археологов предположить, что неандертальцы зарезали большую кошку после ее смерти. Г-н Руссо заметил глубокую, ранее незадокументированную рану на нижней стороне ребра; рана напоминала следы от снаряда, которые неандертальские копья с деревянными наконечниками оставили на позвонках древних оленей. Раневой канал был расположен под углом, что заставило его заподозрить, что копье вошло в левую часть живота льва и прошло через жизненно важные органы, прежде чем поразить ребро.

«Травма была результатом охоты», — подумал он.

Основываясь на этом выводе, г-н Руссо убедил директора музея передать останки льва в аренду Государственной службе культурного наследия Нижней Саксонии в Ганновере для более тщательного изучения. Томас Тербергер, археолог и руководитель исследований в отделе наследия, был руководителем магистерской диссертации г-на Руссо.

Доктор Тербергер привлек доктора Милкса, специалиста по раннему охотничьему оружию. Используя комбинацию цифровой 3-D микроскопии и микроКТ, доктор Милкс и г-н Руссо создали баллистическую реконструкцию. Судмедэкспертиза показала, что копье было уколото, а не брошено, и что рана на ребре, вероятно, была смертельным ударом, нанесенным, когда лев лежал на земле.

Образец представлял собой пожилого самца и, учитывая поведение современного льва, возможно, одинокого мошенника, изгнанного из своего прайда. «Старый одинокий лев мог представлять угрозу для неандертальцев или соревноваться за добычу», — сказал г-н Руссо. «Возможно, неандертальцы увидели возможность более легкой добычи или рассматривали льва как средство проявить себя и решили поохотиться на него».

Господин Руссо набросал два сценария охоты. В одном случае льва забодали копьями, что смягчило его перед убийством. «Как только хищник был измотан на земле, ему был нанесен последний удар, чтобы гарантировать его смерть», — сказал г-н Руссо.

Во втором повествовании неандертальцы подстерегли и пронзили существо во сне. «Независимо от метода охоты, лев впоследствии был тщательно забит, выпотрошен и оставлен на месте, не сломав костей», — сказал г-н Руссо.

Тайны пещеры Единорога

Исследователи также изучили кости пещерных львов, обнаруженные в Эйнхорнхёле, пещере Единорога в центральной Германии, которая в древности, по-видимому, служила убежищем неандертальцам, а в другие времена и множеству видов животных. Название «Пещера Единорога» дали средневековые охотники за сокровищами, которые утверждали, что окаменелые кости пещерного медведя, захороненные в темных проходах, принадлежали единорогам. Кладоискатели измельчали ​​кости в порошок, который продавали как лекарство.

Следы порезов на костях льва соответствовали тем, которые образуются при снятии с животного шкуры, говорится в новом исследовании. Когти и модифицированные кости сохранились в пропавшей шкуре и были найдены г-ном Руссо примерно в 100 футах от входа в пещеру. Он и доктор Тербергер предположили, что шкура была «культурным объектом», который носили в ритуалах, хранили в качестве охотничьего трофея или использовали для обучения молодых неандертальцев своим опасным соседям из семейства кошачьих.

«С экологической точки зрения эти львы были равными неандертальцам, если не более впечатляющими охотниками», — сказал г-н Руссо. «Владеть, прикасаться и демонстрировать часть такого необыкновенного животного, должно быть, было привилегией. Я уверен, что это чувство мы разделяем с неандертальцами».

Жоау Зильян, палеоантрополог из Лиссабонского университета, не принимавший участия в исследовании, похвалил полученные результаты за то, что они дополнили совокупность доказательств того, что неандертальцы были очень похожи на нас. Он назвал эту статью «еще одним гвоздем в гроб» научного тщеславия о том, что люди не стали анатомически, поведенчески и когнитивно «современными» до недавнего времени.

«Называйте их как хотите», — сказал доктор Зильян. «Архаики, Homo erectus, Home heidelbergensis, неандертальцы, кто угодно — люди были людьми на протяжении сотен тысяч лет. Важнейшее различие между недавним и отдаленным палеолитом состоит в том, что чем дальше от нас, тем труднее нам его увидеть».

В этом, утверждал он, археологи палеолита имеют много общего с современными астрономами, которые пытаются составить карту галактики. «В этом и заключается значение таких фрагментов информации, как этот отчет о пещерном льве», — сказал доктор Зильян. «Они показывают, что нечто не так уж и отличающееся от того, что мы видим своими глазами, действительно существует там, даже если нам удается лишь время от времени видеть это».

Источник