В Марокко найдены останки жуткой морской ящерицы-монстра

Фото: dogonews.com

Исследователи из Университета Бата в Соединенном Королевстве обнаружили окаменелости нового вида мозазавров, которые правили морями в меловой период. Свирепая морская ящерица была высшим хищником, который процветал в водах Марокко в то же время, когда тираннозавр рекс был на суше. Ученый назвал существо Thalassotitan atrox (Т. atrox) от греческих слов «таласса» и «титан», что означает «морской великан». Видовое название atrox переводится как «жестокий» или «беспощадный».

«Талассотитан был удивительным и ужасающим животным», — сказал руководитель исследования доктор Ник Лонгрич. «Представьте себе дракона Комодо, скрещенного с большой белой акулой, скрещенного с тираннозавром и касаткой».

Мозазавры представляли собой разнообразную группу гигантских ящериц, населявших большую часть Атлантического океана от 135 до 66 миллионов лет назад. Чешуйчатые рептилии вырастали до 40 футов в длину и использовали свои веслообразные ласты и хвостовой плавник, чтобы скользить по воде. Мозазавры вымерли одновременно с динозаврами после того, как гигантский астероид упал на Землю 66 миллионов лет назад. К счастью, их современные родственники — змеи, игуаны и вараны — не стали такими большими.

Останки T. atrox были обнаружены в районе Марокко, который находился под водой в конце мелового периода. У плотоядной рептилии был огромный череп длиной 5 футов и почти 30 футов в длину. В отличие от других видов мозазавров, у которых была длинная морда и тонкие зубы, подходящие для поедания мелкой рыбы, у T. atrox была толстая морда и гигантские зубы, как у косатки. Это позволило ящерице легко пожирать гигантских морских рептилий, таких как морские черепахи, плезиозавры и даже другие мозазавры. Исследователи подозревают, что отколотые и сломанные зубы существа могли быть повреждены, когда оно яростно нападало на свою добычу и пережевывало ее кости.

Это не первый случай обнаружения окаменелостей мозазавра в Марокко и, вероятно, не последний. Ученые, опубликовавшие свои выводы в журнале Cretaceous Research 24 августа 2022 года, считают, что в этой североафриканской стране когда-то обитало около 30 различных видов мозазавров.

Хотя T. atrox является одним из крупнейших видов мозазавров, он не самый большой. Mosasaurus hoffmanni, другой вид мозазавров, найденный в России в 2014 году, оценивается в длину около 56 футов.

Источник