Ученые обнаружили загадочный объект, предположительно прибывший из-за пределов Солнечной системы

 Астроном утверждает, что объект может быть еще одним доказательством того, что «межзвездные странники» распространены в галактике.

Это не птица, не самолет и уж точно не Супермен, но, по словам астрономов, обнаруживших новый объект, пролетающий через наше космическое пространство, он, похоже, является гостем из-за пределов Солнечной системы.

Объект, первоначально называвшийся A11pl3Z, а теперь известный как 3I/Atlas, был впервые обнаружен во вторник телескопом Системы оповещения об астероидном земном столкновении (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System, Atlas) в Рио-Уртадо, Чили.

По данным НАСА,  последующий анализ данных, собранных различными телескопами до этой даты, продлил наблюдения до 14 июня, и были сделаны дополнительные наблюдения. В результате эксперты вычерчивают путь визитера.

Сейчас объект находится примерно в 416 милях от Солнца и движется со стороны созвездия Стрельца, и считается, что он проносится через Солнечную систему со скоростью около 37 миль в секунду (60 км/с) относительно Солнца по сильно эксцентричной гиперболической орбите. Это говорит о том, что, как и сигарообразный объект 'Oumuamua, появившийся в 2017 году, и комета 2I/Borisov, появившаяся в 2019 году , это гость издалека.

Доктор Марк Норрис, старший преподаватель астрономии в Университете Центрального Ланкашира, сказал: «Если это подтвердится, это будет третий известный межзвездный объект за пределами нашей Солнечной системы, который мы обнаружили, что предоставит еще одно доказательство того, что подобные межзвездные странники относительно распространены в нашей галактике».

Хотя природа нового гостя изначально не была очевидна, Центр малых планет сообщил, что были замечены предварительные признаки кометной активности , отметив, что объект имеет маргинальную кому и короткий хвост. В результате объекту было дано дополнительное название C/2025 N1.

Хотя некоторые эксперты предполагают, что объект может быть размером до 12 миль (20 км) в диаметре — больше, чем космический камень, уничтоживший нелетающих динозавров — похоже, жителям Земли не о чем беспокоиться.

В НАСА заявили: «Комета не представляет угрозы для Земли и останется на расстоянии не менее 1,6 астрономических единиц [около 150 млн миль]».

Колин Снодграсс, профессор планетарной астрономии Эдинбургского университета, заявил, что объект может оказаться меньше.

«На основании яркости, о которой сообщалось в первоначальных наблюдениях, это соответствует 20-километровому астероиду, если вы предполагаете типичные свойства, но только если вы предполагаете, что это астероид, а не комета», — сказал он. «Есть сообщения, что у него есть небольшой кометоподобный хвост, так что это подразумевает, что большая часть яркости будет исходить от комы (атмосферы) пыли вокруг объекта, и вполне вероятно, что твердое ядро ​​меньше».

НАСА заявило, что объект приблизится к солнцу на максимально близкое расстояние около 30 октября, приблизившись примерно на 130 млн миль к звезде — или как раз к орбите Марса. Затем ожидается, что комета покинет эту солнечную систему и вернется в космос.

Норрис сказал: «По мере приближения ожидается, что он станет ярче, особенно если это окажется комета, а не астероид. К тому времени, как он приблизится к нам максимально близко, он станет относительно легкой целью для астрономов-любителей».

Джейк Фостер, астроном Королевской обсерватории в Гринвиче, сказал: «В настоящее время комета, как ожидается, не будет видна невооруженным глазом, но ее можно будет увидеть в любительский телескоп разумного размера в конце 2025 года и начале 2026 года. По мере ее более детального изучения в ближайшие недели мы получим более четкое представление о том, насколько реалистично она будет видна».

Для тех, кто не может ждать так долго, проект Virtual Telescope Project , представляющий собой сеть роботизированных телескопов, планирует провести прямую трансляцию на своем канале YouTube в четверг в 23:00 по британскому времени.

Первоначально опубликована на theguardian.com.