Северокорейские войска больше не видны на линии фронта, воюющей с Украиной

 Северная Корея отправила свои лучшие войска на помощь России в ее войне против Украины. Но после месяцев тяжелых потерь их отозвали с линии фронта.

По словам украинских и американских официальных лиц, северокорейские солдаты, которые присоединились к своим российским союзникам в бою против украинских войск, были отозваны с линии фронта после того, как понесли тяжелые потери.

Северокорейские войска, отправленные для поддержки российских сил, пытающихся отразить украинское наступление на территории России, не появлялись на фронте около двух недель, сообщили официальные лица, пожелавшие остаться неназванными в целях обсуждения деликатных военных и разведывательных вопросов.

Прибытие около 11 000 северокорейских солдат в Россию в ноябре вызвало тревогу на Украине и среди ее союзников на Западе, которые опасались, что их развертывание будет означать существенную эскалацию почти трехлетней войны. Но всего за три месяца северокорейские ряды сократились вдвое, по словам генерала Александра Сырского, главного военного командующего Украины.

Украинские войска, воевавшие против северокорейцев, описывали их как свирепых воинов. Но дезорганизация в их рядах и отсутствие сплоченности с российскими подразделениями быстро привели к росту потерь, сказал украинский чиновник. С момента прибытия на поле боя северокорейские солдаты были предоставлены сами себе , продвигаясь с небольшим количеством бронетехники и редко останавливаясь для перегруппировки или отступления,   по словам украинских чиновников и фронтовых войск.

Критики военного руководства Украины раскритиковали прошлогоднее наступление в Курской области России как пустую трату ресурсов в то время, когда армия внутри Украины слабеет перед лицом затянувшейся российской атаки. Но президент Украины Владимир Зеленский настаивает на удержании территории как можно дольше, как козырной карты в будущих мирных переговорах.

Чем дольше украинские войска удерживают Курск, тем более неловко это становится для президента России Владимира В. Путина. Хотя г-н Путин и поклялся выдворить украинские войска, он не решался отвлекать войска от основных российских операций на востоке Украины, отчасти для того, чтобы также укрепить свои позиции в будущих переговорах.

В эту драку вступил Ким Чен Ын, лидер Северной Кореи и союзник г-на Путина. Именно г-н Ким предложил отправить войска для помощи русским в Курске, согласно данным американских разведывательных служб, хотя г-н Путин быстро поддержал эту идею.

Многие из солдат входят в состав наиболее подготовленных подразделений специального назначения Северной Кореи, однако русские, судя по всему, использовали их в качестве пехотинцев, посылая их волнами через поля, усеянные минами, где их уничтожал шквальный украинский огонь.

Американские официальные лица заявили, что решение отвести северокорейские войска с линии фронта может быть не постоянным. Возможно, заявили они, северокорейцы вернутся после прохождения дополнительной подготовки или после того, как русские придумают новые способы их развертывания, чтобы избежать таких тяжелых потерь.

В любом случае, борьба за изгнание украинских войск из Курска далека от завершения. Несколько недель назад украинские войска начали новое наступление в регионе, но были отбиты российской обороной. Хотя украинцы захватили около 500 миль российской территории, когда они пересекли границу прошлым летом, российским войскам удалось вернуть около половины этой территории.

Украинское вторжение в Курскую область в августе потрясло Кремль. Впервые за 10 лет боевых действий между двумя странами, включая полномасштабное вторжение России в 2022 году, украинские войска захватили и удержали российскую территорию.

В своей речи на этой неделе г-н Зеленский похвалил украинские войска, сражающиеся в Курской области, заявив, что их усилия создали «буферную зону» для защиты северо-восточной территории Украины от дополнительных наступлений России.

У г-на Кима, скорее всего, есть свои собственные мотивы для помощи России в Курске. Американские чиновники говорят, что он надеется, что г-н Путин отплатит за услугу в будущем, предоставив помощь ракетным программам Северной Кореи и дипломатическую поддержку в ООН.

Северная Корея также поставила России миллионы артиллерийских снарядов, которые теперь составляют около половины боеприпасов, которые Россия выпускает ежедневно, наряду с ракетами и снарядами, по данным западных и украинских разведчиков. Россия поставляет Северной Корее нефть, продовольствие и некоторые усовершенствования вооружения.

Прошлым летом, за несколько месяцев до того, как Украина начала вторжение в Курск, г-н Путин встретился с г-ном Кимом в Пхеньяне, где они восстановили договор о взаимной обороне и военном сотрудничестве между своими странами времен холодной войны.

Первоначально опубликовано на nytimes.com.