Космическая золотая лихорадка! Астрономы нашли 49 новых галактик всего за 3 часа

 «Я не ожидал найти почти 50 новых галактик за такое короткое время!»

Некоторые из 49 галактик, обнаруженных радиотелескопом MeerKat всего за три часа. (Фото: space.com)

Астрономы были удивлены «золотой лихорадкой» новых галактик: всего за 3 часа было сделано 49 открытий.

Богатые газом галактики были обнаружены командой радиотелескопов MeerKAT, расположенного в Южной Африке. Их прозвали «сорок девяти», что является отсылкой к прозвищу, данному тысячам золотоискателей, которые стекались в Калифорнию во время золотой лихорадки штата, пик которой пришелся на 1849 год. Теперь это прозвище носит команда американского футбола San Francisco 49ers.

Команда астрономов, конечно, не шутила, когда наткнулась на почти 50 новых галактик. Они пытались изучить звездообразующий газ в одной радиогалактике. Вместо этого они обнаружили 49 новых галактик в ходе наблюдений, продолжавшихся около 180 минут, продемонстрировав тем самым мощь MeerKat, когда дело доходит до выявления газа звездообразования.

Руководитель исследований Марцин Гловацки из отделения Университета Кертина Международного центра радиоастрономических исследований (ICRAR) в Западной Австралии рассматривает 49 новых галактик как «золотые самородки» для астрономов. Их открытие, возможно, не менее случайно, чем обнаружение первых кусков золота на мельнице Саттерс в Коломе, Калифорния, которое положило начало Калифорнийской золотой лихорадке в 1848 году.

«Я не ожидал найти почти 50 новых галактик за такое короткое время», — сказал Гловацкий в своем заявлении. «Применив различные методы поиска галактик, которые используются в других исследованиях MeerKAT, мы смогли обнаружить все эти галактики и выявить их газовое содержание».

49 новых галактик, обнаруженных радиотелескопом MeerKAT в Южной Африке, показаны цветными контурами: более красные цвета указывают на более удаленный газ, а более синие цвета показывают более близкий газ. (Фото: space.com)

Многие из 49 вновь открытых галактик расположены в непосредственной близости друг от друга и образуют группы галактик.

Из этих коллекций, представленных в самых разных формах и размерах, три особенно захватили воображение Гловацкого и его коллег. Из четырех галактик, видимых на одном изображении, три связаны газовым содержанием, которое проходит через них.

Четыре галактики, открытые MeerKat. Белые контуры показывают, как далеко простирается газ этих галактик, показывая, что три из них связаны содержанием газа. (Фото: space.com)

«Эти три особенно интересны, поскольку, изучая галактики на других длинах волн света, мы обнаружили, что в центральной галактике формируется множество звезд», — сказал Гловацкий. «Вероятно, она крадет газ у своих галактик-спутников, чтобы подпитывать звездообразование, что может привести к тому, что две другие галактики станут неактивными».

«Мы надеемся продолжить наши исследования и вскоре поделиться с более широким сообществом еще большим количеством открытий новых богатых газом галактик», — сказал Гловацкий.

Гловацкий недавно объединился с летней студенткой ICRAR Жасмин Уайт, которая также проанализировала короткие наблюдения, сделанные MeerKAT, чтобы обнаружить еще больше галактик, богатых газом.

«Это открытие подчеркивает невероятную мощь телескопа MeerKAT как инструмента визуализации», — сказал соавтор исследования и исследователь из Университета Западного Кейпа Эд Элсон. «Методы, которые мы разработали и внедрили для изучения сорока девяти, будут полезны для крупных научных исследований MeerKAT и небольших исследовательских кампаний, таких как наша».

Источник