Знакомьтесь: адские свиньи - ужасающие древние животные, которые бродили по Земле почти 20 миллионов лет назад

 Динозавры могут показаться самыми чудовищными на вид доисторическими животными, но лучше всего поверить, что Мать-Природа приготовила множество других ужасающих существ. Пример, который мы представляем вам сегодня, определенно не тот, который нам бы хотелось увидеть вблизи: достаточное расстояние и бинокль вполне подойдут. Пришло время познакомиться с адскими свиньями.

Мы сдержанно благодарны, что этот парень вымер. (Фото: iflscience.com)

Что такое адские свиньи?

«Адские свиньи» — это не просто один вид — этот термин относится к ряду видов, принадлежащих к научному семейству Entelodontidae. Несмотря на прозвище, на самом деле они не свиньи. Настоящие свиньи принадлежат к отдельному семейству, известному как Suidae; Адские свиньи просто внешне похожи на свиней. Фактически, недавние исследования даже предположили, что адские свиньи, возможно, были более тесно связаны с бегемотами и китообразными, чем настоящие свиньи.

Считается, что вымершие ныне энтелодонты жили от 38 до 19 миллионов лет назад, а ископаемые свидетельства позволяют предположить, что их можно было найти по всему Северному полушарию. Хотя мы приблизительно знаем, когда  эта группа вымерла, причина этого остается неизвестной.

Как они выглядели?

Если быть вежливыми, адские свиньи выглядели не самыми дружелюбными существами – и, вероятно, они даже не были так уж похожи на свиней. Одной из их ключевых характеристик был большой череп с длинной лицевой частью; виды рода Daedon имели черепа длиной около 90 сантиметров (35 дюймов). У энтелодонтов также были костные выросты на нижних челюстях, а внутри рта — большие резцы и клыки — очень похожие на те, что наблюдаются у современных хищников.

Некоторые из них были ужасающе огромными. Например, по оценкам, Дейдон весил колоссальные 900 килограммов (1984 фунта). Это то же самое, что и некоторые из самых массивных бурых медведей, которые внезапно кажутся гораздо более дружелюбными по сравнению с энтелодонтами.

Некоторые члены группы были немного меньше ростом, что могло помочь смягчить атмосферу «Я — кошмар», исходящую от животных. Однако самые маленькие адские свиньи по-прежнему весили около 150 килограммов (331 фунт), поэтому нам не обязательно на это рассчитывать.

Были ли они на самом деле адскими?

Хотя они могли выглядеть как безжалостные хищники, исследования показывают, что это не так. Хотя предыдущие исследования предполагали, что энтелодонты были оппортунистическими охотниками на крупных травоядных животных и имели зубы, предназначенные для дробления костей, как и гиены, исследование, опубликованное ранее в этом году, противоречит этой теории.

В ходе исследования был изучен рисунок микроизноса на зубах Entelodon magnus , вида, который в основном встречается в Европе. Картина показала всеядную диету, аналогичную диете диких кабанов; они, возможно, питались корнями и фруктами, но также, возможно, собирали мясо.

Однако это не значит, что они не могут навредить, когда это необходимо. Анализ черепов энтелодонтов обнаружил следы заживших следов укусов, которые, вероятно, были оставлены другими энтелодонтами, что позволяет предположить, что они, возможно, вступали в бой друг с другом из-за таких вещей, как территория или еда.

В целом, кажется, что они не такие уж адские, как можно предположить из их названия, но если кто-то из вас подумывает о том, чтобы устроить Парк Юрского периода на адских свиньях, мы все равно предпочли бы, чтобы вы этого не делали.

Источник