Новые кубсаты Испании полетят в космос как стая гусей

 Три бестопливных космических корабля будут использовать алгоритмы и границы атмосферы для управления полетом.

Сохраняя строй, следуя за своим лидером, три спутника размером с коробку из-под обуви будут фотографировать иберийские воды так, как будто это одна миссия стандартного размера. (Фото: space.com)

Следующий европейский запуск отправит на орбиту Земли три спутника CubeSat, которые имитируют полет птиц строем.

Проект, получивший название «Передовые наноспутниковые системы для исследований Земли» или ANSER, состоит из трех спутников размером с коробку из-под обуви, которые будут следить за иберийскими водами, как если бы они были одним спутником стандартного размера.

Запущенные 4 октября с помощью ракеты Arianespace Vega-C из Европейского Гвианского космического центра, спутники CubeSats будут работать на высоте около 500 километров (310 миль) над Землей, сохраняя оптимальное расстояние в 10 км (6,2 мили) друг от друга. Примечательно, однако, что космический корабль не будет иметь бортовых двигательных установок, которые могли бы поддерживать его в строю.

Вместо этого спутники будут использовать свои закрылки, похожие на крылья, которые увеличивают размах их крыльев примерно в шесть раз, чтобы сохранять свое относительное положение. Эти закрылки используют слабый поток воздуха на границе земной атмосферы для контроля положения спутников.

«ANSER — это также латинское название дикого гуся, хороший пример того, как птицы летят строем, принимая протокол лидер-последователь, чему и подражает наша миссия», — Сантьяго Родригес Бустабад, курирующий миссию в Испанском институте. компании Aerospace Technology (INTA), говорится в заявлении ЕКА.

Родригес Бустабад объясняет, что троица будет использовать специальный навигационный механизм, разработанный в частности для этой миссии, известный как маневры «Дифференциальный подъем и сопротивление». Например, с помощью этих маневров космический корабль может увеличить эффект сопротивления, чтобы произвести значительное относительное движение на орбите, сохраняя контроль над формированием.

CubeSat оснащен фракционным гиперспектральным устройством формирования изображения под названием CINCLUS, которое распределено по трем космическим кораблям. Эта и другие камеры будут направлены на обнаружение загрязнений или вредных микроорганизмов в водах на Земле.

Родригес Бустабад отмечает, что очень маленькие спутники, такие как CubeSat или наноспутники, в последние годы стали более функциональными благодаря миниатюрным датчикам и компонентам и более низкой стоимости запуска. Но у них все еще есть ограничения, например, с точки зрения мощности и разрешения.

«Чтобы иметь реальный шанс выполнить оперативную миссию по наблюдению за Землей, мы склоняемся к распределенным системам в форме кластеров и созвездий», — сказал Родригес Бустабад, — «вместе с миниатюризацией».

Запуску ANSER будет способствовать Служба малых космических аппаратов Vega. Эта услуга совместного использования поездок является частью программы Европейской комиссии по демонстрации и проверке на орбите, направленной на тестирование новых космических технологий.

Основной полезной нагрузкой для запуска станет THEOS-2 (Таиландская система наблюдения за Землей-2) вместе с FORMOSAT-7R/TRITON, разработанным Тайваньским космическим агентством (TASA).

Источник