Для Брайана Смита и Джеки Кускуны, соучредителей Ample Hills Creamery, создание бизнеса по производству мороженого было тернистым путем.
Дуэт мужа и жены начинал с тележки для мороженого, а затем открыл свой первый магазин Ample Hills в Бруклине, штат Нью-Йорк, в 2011 году. На пике своего развития Ample Hills оценивалась в 40 миллионов долларов и имела 13 магазинов с совками и интернет-магазин. которая доставляла мороженое по всей стране.
Спустя восемь лет успех растаял. В марте 2020 года Смит и Кускуна подали заявление о банкротстве. Шесть месяцев спустя они подали заявление о личном банкротстве. В июне 2020 года маслобойня Ample Hills была куплена Schmitt Industries, производителем деталей машин, стремящимся войти в пищевой бизнес, за 1 миллион долларов.
Дорогостоящие бизнес-решения и стратегические ошибки привели к тому, что компания Ample Hills потеряла деньги, несмотря на то, что ее продажи и популярность росли. Пара «потеряла все», рассказал 53-летний Смит CNBC Make It.
Но год спустя они открыли новый магазин мороженого в Бруклине под названием The Social. А в июне они заключили партнерские отношения с некоторыми инвесторами, чтобы выкупить бренд Ample Hills всего за 150 000 долларов.
Вот как Смит и Кускуна построили компанию по производству мороженого стоимостью 40 миллионов долларов, постепенно потеряли все и быстро начали восстанавливать ее заново.
«Настоящим толчком была именно эта радость»
Открывать магазин мороженого было рискованно. Кускуна, 54 года, проработал учителем более 20 лет. Смит был сценаристом Syfy, а также продюсировал и режиссировал аудиокниги.
Но когда Смит не работал, он готовил мороженое для своей семьи и друзей.
«Настоящим толчком была та радость, которую приносит приготовление мороженого и разделение его с людьми», — сказал Смит. «И я действительно не получал того же чувства связи и удовлетворения от написания этих фильмов о монстрах».
Видя энтузиазм своего мужа, Кускуна «поощрила Брайана работать над созданием магазина», говорит она. В 2010 году пара выпустила свою тележку с высококачественным мороженым со вкусом, «который говорил бы с 7-летним внутри 47-летнего», - говорит Смит.
В следующем году они потратили свои сбережения в размере 225 000 долларов на открытие обычного магазина, где продавалось мороженое с печеньем, хлопьями и картофельными чипсами внутри. В Ample Hills «все лето тянулись очереди», вспоминает Кускуна.
Знаменитости от Стивена Спилберга до Опры Уинфри были в восторге от своего мороженого. Генеральный директор Disney Боб Айгер пригласил их открыть магазин в Walt Disney World в Орландо, Флорида. Популярность стала началом их падения.
«Недостаточно денег, чтобы пережить зиму»
В 2014 году Смит и Кускуна нашли решение для удовлетворения высокого спроса. «Нам нужно было построить завод», — говорит Смит. «Ну, оглядываясь назад, мы подумали, что нам нужно построить завод».
Они привлекли 19 миллионов долларов в ходе нескольких раундов венчурного финансирования, создав больше локаций и открыв свою гигантскую фабрику — «Тадж-Махал» фабрик по производству мороженого, по словам Смита, — в 2018 году. В следующем году у Ample Hills было 13 магазинов в Нью-Йорке. от Калифорнии до Флориды, а годовой объем продаж составляет 10 миллионов долларов.
Пара была в блаженном неведении о нарастающих проблемах. Их слишком большая фабрика гарантировала, что предложение всегда превышало спрос, их уникальные ингредиенты засоряли оборудование, и они тратили слишком много средств на нестандартные прямоугольные пинты — «пару сотен тысяч долларов» на разработку контейнеров и примерно 450 000 долларов на машину, необходимую для их наполнения, говорит Смит.
Машина регулярно недозаполняла или переполняла контейнеры, что приводило к потере слишком большого количества продукта, добавляет он.
«К нам пришел финансовый директор и сказал, что, по его мнению, нам не хватит денег, чтобы пережить зиму 2019 года и перейти в 2020 год», — говорит Смит. «Мы немедленно начали звонить нашим инвесторам и говорить: «Нам нужно собрать еще денег». И их ответ был отрицательным».
После того, как Ample Hills объявили о банкротстве, а дуэт подал заявление о личном банкротстве, 1 миллион долларов от продажи Schmitt Industries в основном пошел прямо кредиторам.
«Мы чувствовали, что подвели наших детей», — говорит Смит. «Мы подвели сообщество».
«Мы можем снова сосредоточиться на построении бренда»
После банкротства Кускуна взял «поворотный курс» для предпринимателей, желающих возобновить свою деятельность. Там ее познакомили с бизнес-консультантом, который в конечном итоге стал инвестором нового магазина мороженого дуэта The Social.
На этот раз у пары есть лишь «небольшая горстка» инвесторов, которые хорошо разбираются в продовольственной сфере и «сфокусированы» на прибыльности. Сейчас им принадлежит 20% компании, и ни один человек не владеет контрольным пакетом акций, говорит Смит.
Они также передали роль генерального директора Лизе Тич, члену совета директоров компании с опытом бизнес-коучинга и преподавания предпринимательства, согласно ее профилю в LinkedIn. Смит и Кускуна курируют маркетинговые и творческие процессы.
В декабре 2022 года Schmitt Industries изменила курс, закрыв магазины и уволив сотрудников в отпуск, чтобы сократить расходы. Ample Hills снова выставили на аукцион. Смит, Кускуна и их инвесторы выиграли тендер, получив 150 000 долларов пять месяцев спустя, вернув себе бренд и аренду четырех магазинов.
«Это был полный круг, сумасшедший момент», — сказал Кускуна. «Это было сюрреалистично».
Теперь их цель — превратить The Social и Ample Hills в процветающий бизнес. В совокупности, по словам Смита, в июле, который был национальным месяцем мороженого, магазины принесли около 350 000 долларов дохода. Каждый магазин приносит прибыль, добавляет Кускуна.
«Я имею в виду, что с точки зрения роста мы будем приближаться к этому очень медленно», — говорит Смит. «На самом деле основное внимание уделяется отключению этих систем [и этих] операций, чтобы мы могли снова сосредоточиться на построении бренда».
No comments:
Post a Comment