Ученые только что обнаружили «клубничное» антарктическое беспозвоночное с 20 руками

 Антарктическая клубничная перьевая звезда — один из четырех новых родственных видов, которые, как полагают, были обнаружены группой морских ученых.

Вид сверху на антарктическую клубничную перьевую звезду (Promachocrinus fragarius). (Фото: gizmodo.com)

Еще один день, еще одно ужасное морское существо для нашего хрупкого человеческого разума. Группа морских ученых утверждает, что они подтвердили существование множества новых видов, обитающих вокруг Антарктиды. Одно из таких очевидных открытий — беспозвоночное, чем-то напоминающее клубнику, хотя и с 20 руками.

Все ученые работают в Океанографическом институте Скриппса при Калифорнийском университете в Сан-Диего. Их цель состояла в том, чтобы распутать генеалогическое древо определенного рода морских животных под названием Promachocrinus, или антарктических пернатых звезд. Для этого они проанализировали соответствующие образцы, впервые задокументированные и собранные во время серии экспедиций в Южный, или Антарктический, океан, проведенных в период с 2008 по 2017 год.

Эти животные во многом связаны с морскими звездами, морскими огурцами и другими иглокожими, но о них известно не слишком много. До сих пор только один вид был четко идентифицирован как принадлежащий к этому роду и назывался Promachocrinus kerguelensis. Образцы, найденные в этих более ранних экспедициях, долгое время считались его примерами, но не подтверждались. Исследователи говорят, что, анализируя ДНК и форму тела существ, они смогли правильно классифицировать многих других представителей рода.

В общей сложности они классифицировали семь других видов Promachocrinus, в том числе четыре вида, которые ранее никогда не назывались учеными. Возможно, самым привлекательным недавно обнаруженным видом является Promachocrinus fragarius, прозванный «антарктической клубничной звездой из перьев». Центральное тело животного, похожее на клубнику, по описанию ученых, имеет 20 рук, которые отходят от него, а его естественный цвет может варьироваться от «пурпурного» до «темно-красноватого». Считается, что он живет где-то на глубине от 215 до 3840 футов под водой.

Хотя исследователи, возможно, разгадали одну морскую загадку, осталось еще много неизвестных видов, которые предстоит открыть. В случае с Promachocrinus авторы отмечают, что их работа была бы невозможна без жизнеспособных образцов ДНК. И потребуются гораздо более обширные исследования, чтобы хотя бы начать понимать жизнь, кишащую в водах Антарктики.

«Обширная природа экосистемы Антарктики и Южного океана требует крупномасштабного отбора проб, чтобы понять всю степень биоразнообразия», — написали они.

Источник