Загадочные «золотые» окаменелости юрского периода не то, чем кажутся

 В конце концов, окаменелости, найденные в сланцах Посидония в Германии, не блещут дурацким золотом.

Долгое время считалось, что пирит — блестящий минерал, также известный как золото дураков — был особым ингредиентом, который придавал окаменелостям, залегающим в немецком сланце Посидония, их золотистое сияние. Но теперь ученые думают, что что-то еще заставляет эти окаменелости мерцать.

Ранее в этом году группа международных исследователей посетила место ранней юры, известное своими исключительно хорошо сохранившимися окаменелостями морских животных. Они собрали десятки образцов окаменелых аммонитов, двустворчатых моллюсков и ракообразных размером с ладонь или больше. 

Согласно исследованию, опубликованному в марте 2023 года, после того, как команда изучила окаменелости возрастом примерно 183 миллиона лет с помощью мощного сканирующего электронного микроскопа, они изо всех сил пытались найти пирит в окаменелостях, торчащих из черного сланца.

«Долгое время считалось, что все [в сланцах Посидония] пиритизировано», — соавтор исследования Роуэн Мартиндейл .(откроется в новой вкладке), доцент кафедры геологических наук Техасского университета (Юта) в Остине, рассказал Live Science. «Мы отобрали образцы, которые, как мы думали, точно будут состоять из пирита. И, о чудо, на паре из них было немного пирита, но в основном это был весь фосфатированный или желтый кальцит. нас, кто работал над газетой».

После анализа примерно 70 образцов стало ясно, что, хотя сланцы, окружающие окаменелости, были «усеяны микроскопическими скоплениями кристаллов пирита, называемыми фрамбоидами», именно фосфатные минералы с желтым кальцитом были источником золотого свечения окаменелостей. заявление _(откроется в новой вкладке).

«Фрамбоиды выглядят как крошечные ягоды малины», — соавтор исследования Синджини Синха.(откроется в новой вкладке), докторант Школы наук о Земле Джексона в UT, сказал Live Science. «Посмотрев образцы под микроскопом, я обнаружил только несколько фрамбоидов на самих окаменелостях, но насчитал от 600 до 800 на окружающих сланцах».

Знание того, что пирит и фосфат присутствуют в разных частях образцов, имеет решающее значение, поскольку оно дает информацию об окружающей среде фоссилизации. Например, пирит образуется в бескислородной среде, где нет кислорода, тогда как фосфатные минералы, такие как желтый кальцит, согласно заявлению, нуждаются в кислороде для образования.

«Процесс пиритизации происходит только в бескислородной среде», — соавтор исследования Джеймс Шиффбауэр.(откроется в новой вкладке), доцент кафедры геологических наук Университета Миссури, рассказал Live Science. «Эти [образцы] найдены в темных, черных сланцах, где мы ожидали, что это будет бескислородная среда».

Исследование показало, что, хотя бескислородное морское дно «заложило основу для окаменения», потребовался взрыв кислорода, чтобы вызвать химические реакции, необходимые для окаменения. Согласно заявлению, насыщение кислородом в сочетании с фосфатными минералами помогло превратить окаменелости в то, что выглядит как золото.

Источник