Когда ученые обнаружили дыры в дне Берингова моря, они были сбиты с толку. Теперь они думают, что нашли виновного.
Прошлым летом во время экспедиции в холодных водах Берингова моря, между Россией и Аляской, группа ученых заметила аккуратные линии отверстий, торчащих в морском дне. Но они не знали, кто или что их создало.
Ученые на немецком исследовательском судне Sonne приступили к поиску улик. Они просмотрели несколько сотен изображений, снятых камерой, буксируемой над морским дном.
На снимках были видны отчетливые ряды отверстий овальной формы, каждое размером примерно два или три сантиметра — как будто что-то приклеилось над морским дном. Но тайна осталась – до сих пор.
Открытие произошло случайно. Рядом были замечены различные животные, которые стали подозреваемыми. «Большинство вещей было довольно легко исключить», — говорит Джулия Зигварт из Научно-исследовательского института Зенкенберга и Музея естественной истории во Франкфурте. Отверстия были слишком малы для морских ежей и не подходили по форме для червей.
Затем одна из команды, Анжелика Брандт, тоже из Зенкенбергского музея, кое-что заметила: маленького рачка.
«Анжелика вскакивает, показывает на экран и говорит: «Вот оно! Это создатель!», а затем выбежала из комнаты», — говорит Зигварт.
Через несколько мгновений Брандт вернулся с внешним жестким диском компьютера и показал всем видео, снятое 40 лет назад коллегой. Это был амфипод — родственник пляжных цикад — из Антарктиды, снятый в неволе, который деловито роет нору в песке в своем аквариуме. Своими огромными передними придатками он осторожно выгребал из ямы песок и складывал его в аккуратную кучу, не давая ему соскользнуть обратно.
Антарктическая амфипода была очень похожа на ту, которую Брандт заметил в Беринговом море. «Когда я увидела животное, сидящее в этой норе, это был настоящий момент дежа вю», — говорит она.
Бокоплавов Берингова моря еще предстоит поймать, делая отверстия, но Брандт и его коллеги считают, что они, вероятно, поедают отложения в богатых питательными веществами слоях морского дна и роют туннели по пути.
Если они чем-то похожи на своих антарктических собратьев, эти 2-сантиметровые ракообразные также могут использовать норы для размножения. У самок амфипод есть сумки, в которых они выращивают своих детенышей. После рождения личинки не уплывают, как потомство многих морских существ, а могут оставаться в норах родителей неделями и даже месяцами.
«Нора — это способ получить доступ к еде, получить защиту от потенциальных хищников и безопасное место для воспитания детей», — говорит Зигварт.
Норы важны не только для самих амфипод, но и потому, что они создают ниши для других видов и, вероятно, важны для биоразнообразия на абиссальных равнинах. «Большинство животных в глубоком море очень маленькие — может быть, миллиметр в размере», — говорит Зигварт. В таком масштабе нора длиной 30 см — это гора. «Если вы крошечные, то даже небольшие изменения топографии окажут огромное влияние на вашу среду обитания и то, как вы взаимодействуете с окружающей средой», — говорит она.
Это открытие дало ученым надежду на то, что они смогут добиться прогресса в расшифровке многих других загадочных знаков в иле на дне океана. «Удивительно, сколько активности на морском дне. Он просто полон следов и дыр», — говорит Зигварт.
No comments:
Post a Comment