Исключительно хорошо сохранившиеся окаменелости крошечных червей, морских звезд, губок, ракушек и других существ, не имеющие современных аналогов, обнаруженные в карьере в Уэльсе, рисуют картину жизни на Земле 462 миллиона лет назад.
Это было критическое время в истории планеты, когда на суше практически не было жизни, но в морях процветали животные и водоросли.
Местонахождение окаменелостей Касл-Бэнк возле Лландриндод-Уэллс в Поуисе примечательно тем, что оно охватывает период времени, а также тем, что окаменелости показывают мягкие ткани, такие как глаза, нервы, кишечник и мозг, которые сохранились в виде углеродных пленок в аргиллитах.
Сайт дает более полную картину разнообразия жизни в далеком прошлом — не только животных с твердыми панцирями и костями, которые обычно находят в виде окаменелостей.
Джозеф Боттинг, автор исследования и почетный научный сотрудник Музея Амгеддфа Симру в Уэльсе, впервые заметил губку на этом месте в 2013 году и на протяжении многих лет собирал несколько подобных окаменелостей, но он не проводил углубленного исследования этого места.
В апреле 2020 года, когда время, предоставленное карантином из-за Covid-19, он вернулся к месту окаменелостей, которое находится недалеко от его дома, и обнаружил кусок скалы, «в котором были вещи с щупальцами».
«В ту ночь я практически не спал. Как только вы обнаружите такой уровень мягких тканей, вы поймете, что все может окаменеть. Поэтому в тот момент мы знали, что это будет важно», — сказал он.
Окаменелости происходят из периода времени, известного как ордовик, когда жизнь становилась более сложной. Ранний кембрийский период стал свидетелем происхождения животных, но к концу ордовикского периода Земля стала домом для более разнообразных и разнообразных экосистем.
Большинство из 170 животных, обнаруженных далеко от места окаменелостей, были крошечными (1-5 миллиметров), и многие из них были либо совершенно мягкими при жизни, либо имели жесткую кожу или экзоскелет. Подавляющее большинство представляют собой совершенно неизвестные виды.
В то время как другие мягкотелые существа из прошлого сохранились аналогичным образом, в первую очередь в отложениях сланцев Берджесс в канадских Скалистых горах в Британской Колумбии, Касл-Бэнк датируется 50 миллионами лет спустя в среднем ордовике.
«Нет сопоставимых мест того же возраста. Это совершенно уникальное место», — сказала Люси Мьюир, соавтор исследования, а также почетный научный сотрудник Музея Амгедфа Симру в Уэльсе.
Мьюир и Боттинг, которые женаты, сказали, что они также хотели подчеркнуть вклад своего местного сообщества в открытие. Краудфандинговый проект по покупке оборудования для микроскопии помог им идентифицировать животных и понять важность этого места.
No comments:
Post a Comment