Космический телескоп наблюдает за давно известной звездой – у исследовательской группы «отвисла челюсть»

 Исследовательская группа думает, что хорошо знает звезду – и серьезно ошибается. Космический телескоп Джеймса Уэбба преподнес большой сюрприз.

Слева: область звездообразования Ро Змееносца, снимок космического телескопа НАСА «Спитцер». В центре — регион WL20. Справа: представление художника о двойной звездной системе WL20S, окруженной пылевыми дисками и джетами. (Фото: merkur.de)

Вашингтон, округ Колумбия. – Звезда WL 20S является частью молодой группы звезд под названием WL 20, которую внимательно изучают как минимум с помощью пяти телескопов с 1970-х годов. «После изучения этого источника в течение десятилетий мы думали, что знаем его довольно хорошо», — объясняет астроном Мэри Барсони, ведущий автор нового исследования WL 20S. Для исследования использовался космический телескоп Джеймса Уэбба (JWST) – и исследовательская группа была удивлена ​​неожиданной находкой.

Звезда WL 20S — это не просто одна звезда, а целая двойная звездная система, образовавшаяся примерно от двух до четырех миллионов лет назад, как показывает инструмент JWST MIRI. «У нас отвисли челюсти», — вспоминает Барсони в заявлении НАСА. «Без MIRI мы бы не знали, что это две звезды. Это действительно потрясающе. Это похоже на совершенно новые глаза». Результат был представлен на 244-м заседании Американского астрономического общества 12 июня.

Одна из звезд системы оказалась намного моложе остальных

«То, что мы обнаружили, было абсолютно диким», — сказал Барсони в заявлении Национальной радиоастрономической обсерватории. «О звездной системе WL 20 мы знали уже давно. «Но мы заметили, что одна из звезд в этой системе оказалась намного моложе остальных».

Дополнительные наблюдения телескопа ALMA в Чили подтвердили новое открытие. «Используя MIRI и ALMA, мы увидели, что эта звезда на самом деле была двумя звездами, расположенными рядом друг с другом. Каждая из этих звезд была окружена диском, и каждый диск излучал лучи, параллельные другому», — объясняет Барсони. Диски газа и пыли вокруг звезд могут указывать на то, что в этих дисках формируются планеты.

«Мощь этих двух телескопов вместе поистине невероятна»

Майк Ресслер, соавтор исследования, подчеркивает: «Мощность этих двух телескопов вместе поистине невероятна. Если бы мы не увидели, что звезд было две, результаты ALMA выглядели бы просто как один диск с разрывом посередине. Вместо этого у нас теперь есть новые данные о двух звездах, которые находятся в критической точке своей жизни».

По словам Ресслера, тот факт, что исследовательская группа вообще сделала это открытие, был огромным совпадением. У него оставалось немного времени для наблюдений JWST, и он решил наблюдать WL 20 — звездную систему, которую он изучает уже почти 30 лет. «Нам очень повезло с тем, что мы обнаружили, и результаты ошеломляющие».

WL 20S расположена в области звездообразования Ро Змееносца

WL 20 находится в хорошо изученной области звездообразования Ро Змееносца, примерно в 400 световых годах от Земли. Этот регион окружен плотными облаками газа и пыли, которые блокируют большую часть видимого света. Однако космический телескоп Джеймса Уэбба может обнаружить инфракрасный свет, проникающий через эти слои. MIRI обнаруживает самые длинные инфракрасные волны среди всех инструментов на борту телескопа и поэтому особенно хорошо подходит для наблюдения за малоизвестными областями звездообразования, такими как WL 20.

Взгляд в глубины Вселенной – Так «Хаббл» видит космос

Радиоволны, которые также могут проникать через пыль, обладают иными характеристиками, чем инфракрасный свет. Диски газа и пыли вокруг двух звезд WL 20S излучают свет в диапазоне, который астрономы называют субмиллиметрами. Эти длины волн также проникают через окружающие газовые облака и наблюдались телескопом ALMA.

Звезды прошли начальную фазу формирования

ALMA также может наблюдать облака остаточного материала вокруг молодых звезд. Эти облака состоят из целых молекул, таких как окись углерода, которые излучают свет в более длинных волнах. Отсутствие этих облаков в наблюдениях ALMA указывает на то, что звезды прошли начальную фазу формирования. Ресслер добавляет: «Удивительно, что этому региону еще есть что рассказать о жизненном цикле звезд. Мне не терпится увидеть, что еще расскажет «Уэбб».

Исследование опубликовано на сайте: merkur.de.