Вторая попытка запуска закончилась самоуничтожением, но исследователи все еще считают, что корабль может перевернуть космическую науку.
 |
| Космический корабль SpaceX Starship следующего поколения взлетел с объекта компании недалеко от Браунсвилля, штат Техас, 18 ноября, но самоуничтожился вскоре после выхода в космос. (Фото: science.org) |
Сегодня вскоре после восхода солнца ракета Starship компании SpaceX — стальной колосс высотой более 120 метров, самая большая и мощная ракета, когда-либо построенная — прогремела над побережьем Южного Техаса, а затем взорвалась в космосе на высоте примерно 148 километров, где-то над Мексиканский залив.
Тем не менее компания считает полет успешным, поскольку она превысила показатели, установленные первым испытательным полетом гигантской ракеты в апреле , который завершился самоуничтожением на высоте 39 километров. На этот раз верхняя ступень Starship загорелась менее чем через 3 минуты после запуска и отделилась, пока некоторые из 33 двигателей его ракеты-носителя все еще были зажжены, что стало первой такой «горячей ступенью», которую выполнил Starship. После отделения ракета-носитель развернулась и взорвалась, что в компании назвали «быстрой внеплановой разборкой». Несколько минут спустя, когда верхняя ступень была готова к полету в космосе большую часть пути вокруг Земли, автоматическая система безопасности взорвала корабль, обнаружив какую-то проблему.
Если будущие испытательные полеты увенчаются успехом, Starship может перевернуть стандартные подходы к исследованию человеком и науке в космосе. Основатель и генеральный директор SpaceX Илон Маск уже давно выступает за создание полностью многоразовой ракеты, рассчитанной на подъем 150 тонн на низкую околоземную орбиту, как способа дешевой доставки грузов на орбиту, а также доставки людей на поверхность Луны и Марса.
Маск предположил, что Starship сможет доставлять полезную нагрузку на орбиту всего за 10 долларов за килограмм , в зависимости от скорости полета корабля (и от того, какую часть экономии SpaceX передаст клиентам). «У нее есть потенциал для запуска большего количества полезной нагрузки и большего количества членов экипажа по более низкой цене, чем у любой другой когда-либо существовавшей ракеты-носителя», — говорит Лаура Форчик, исполнительный директор консалтинговой фирмы космической отрасли Astralytical.
НАСА уже рассчитывает, что этот корабль станет центральным элементом программы Artemis Moon, а модифицированный звездолет должен высадить астронавтов на Луну во время миссии агентства Artemis III через несколько лет. Ожидается, что аппарат сможет доставить на поверхность Луны более 100 тонн полезного груза за один полет. Это больше массы, чем человечество до сих пор совершало мягкую посадку на Луну. «Космический полет — это смелое приключение, требующее решимости и смелых инноваций», — заявил администратор НАСА Билл Нельсон в сообщении на платформе социальных сетей Маска X (ранее Twitter) после сегодняшней попытки запуска. «Сегодняшний тест — это возможность учиться, а затем снова летать».
Если все обещания Starship будут реализованы, астрономия и планетология также могут выиграть. Например, космические телескопы можно было бы сделать намного больше или из более тяжелых, но более дешевых материалов. Или космические агентства могли бы запустить флоты идентичных космических кораблей в отдаленные пункты назначения, воодушевленные избыточностью, чтобы пойти на больший риск при проектировании или сделать инструменты более дешевыми. «Если масса и объем полезной нагрузки будут больше, то мы сможем представить себе другие возможности в космосе, которых мы даже никогда не создавали», — говорит Филип Мецгер, физик и космический технолог из Университета Центральной Флориды.
Сначала SpaceX необходимо опробовать свою ракету. Сегодняшний запуск последовал за месяцами тщательного контроля со стороны регулирующих органов после того, как первая попытка в апреле повредила стартовую площадку и подняла облако песка и почвы, которое упало на соседний город. Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) начало расследование несчастного случая, которое завершилось в сентябре, когда SpaceX предприняла 63 корректирующих действия . ФАУ также инициировало более широкую проверку безопасности и экологии операций SpaceX Starship, которая завершилась 15 ноября.
Компании также приходится бороться с противоречиями вокруг Маска, который в начале этой недели вызвал широкое осуждение после того, как, казалось, одобрял антисемитский пост о X. Несмотря на беспорядочное поведение Маска, Форчик прогнозирует, что отношения НАСА с SpaceX и Starship останутся стабильными. «Как и в случае с русскими после вторжения в Украину, дела идут как обычно», — говорит Форчик. «НАСА не хочет быть втянутым в полемику».
No comments:
Post a Comment