Послесвечение катастрофического столкновения двух планет замечено впервые

 Столкновение двух ледяных планет-гигантов привело к образованию горячего вращающегося объекта, который потенциально в сотни раз превышает размер Земли.

Теплое послесвечение разрушительного столкновения двух массивных планет было впервые замечено после того, как астрономы навели свои телескопы на далекую звезду, похожую на Солнце.

Считается, что катастрофическое событие уничтожило пару ледяных планет-гигантов, которые врезались друг в друга, образовав поток обломков и горячий вращающийся объект, потенциально в сотни раз превышающий размер Земли.

«Это было бы очень впечатляюще», — сказал доктор Мэтью Кенворти, соавтор исследования в Лейденской обсерватории в Нидерландах. «Энергия столкновения превратила бы остаток во что-то, напоминающее звезду, более тусклую, чем главная звезда в системе, но примерно в семь раз больше по размеру, видимую через всю остальную звездную систему».

Открытие произошло после того, как астроном-любитель ответил на сообщение Кенворти в социальной сети о звезде, известной как ASASSN-21qj. Кенворти искал тени, отбрасываемые гигантскими кольцами вокруг планет, когда они пересекают поверхность своей родительской звезды. ASASSN-21qj, находящаяся на расстоянии 1800 световых лет от Земли, заинтересовала его тем, что в декабре 2021 года она внезапно и необъяснимо потускнела.

Прочитав сообщение, Артту Сайнио, гражданский ученый-волонтер НАСА, проверил прошлые наблюдения звезды с помощью миссии НАСА Neowise, инфракрасного космического телескопа. Он обнаружил, что за 900 дней до того, как звезда потускнела, Neowise увидел устойчивое и устойчивое усиление инфракрасного света из того же места.

Компьютерное моделирование сильного тепла и яркого пара при столкновении двух ледяных планет-гигантов в далекой космической системе на расстоянии 1800 световых лет от Земли. (Фото: theguardian.com)

«Я искал что-то совершенно другое», — сказал Кенворти. «Инфракрасное свечение сообщило нам, что в окрестностях этой звезды произошло что-то необычное, и поэтому мы пошли по этому новому пути».

После детального анализа наблюдений астрономы пришли к выводу, что взрыв инфракрасного излучения исходил от нового горячего объекта или «синестии», созданного в результате столкновения двух планет размером почти с Нептун. Судя по инфракрасным показаниям, огромный вращающийся объект имел температуру более 700°C в течение примерно трёх лет. В конечном итоге она остынет и вокруг звезды сформируется новая планета.

Согласно подробностям, опубликованным в журнале Nature, звезда начала тускнеть примерно через 2,5 года после того, как началось послесвечение, когда массивное облако мелких ударных обломков дрейфовало по поверхности звезды.

«Мы впервые видим последствия такого события», — сказал Саймон Лок, еще один соавтор из Бристольского университета. «Мы и раньше видели обломки и диски, но никогда не видели послесвечения образовавшегося планетарного тела».

Астрономы теперь стремятся продолжить наблюдения, чтобы подтвердить то, что, как они подозревают, произошло. Если облако пыли продолжит вращаться вокруг звезды, то примерно через пять-десять лет облако переместится на одну сторону звезды, и астрономы должны увидеть свет звезды, отраженный от пыли, с помощью крупнейших наземных телескопов, сказал Кенворти.

Космический телескоп Джеймса Уэбба также может обнаружить инфракрасное излучение пыли и новой планеты, образовавшейся в результате столкновения.

Источник