В Африке есть один хищник, который внушает даже больше страха, чем львы

Львы с их острыми лапами, волнистой массой чистых мышц, острыми глазами, ловкими рефлексами и сокрушающими клыкастыми челюстями определенно не являются хищниками, с которыми большинству животных интересно связываться. Особенно учитывая, что у них достаточно ума, чтобы охотиться стаями.

«Львы — самые крупные наземные хищники, охотящиеся группами, и, следовательно, должны быть самыми страшными», — утверждает биолог-эколог Майкл Клинчи из Западного университета в Канаде.

Но в более чем 10 000 записях диких животных в африканской саванне 95 процентов наблюдаемых видов с гораздо большим ужасом реагировали на звуки совершенно другого зверя. Это животное даже технически не является высшим хищником. Это мы: люди.

Мы — монстры, скрывающиеся под кроватями других млекопитающих.

«Страх перед людьми укоренился и широко распространен», — говорит Клинчи. «Существует идея, что животные привыкнут к людям, если на них не будут охотиться. Но мы показали, что это не так».

В ходе экспериментов эколог Западного университета Лиана Занетт и ее коллеги воспроизводили серию вокализаций и звуков животным у водоемов в национальном парке Большого Крюгера в Южной Африке и записывали их реакцию.

Эта охраняемая территория является домом для крупнейшей в мире сохранившейся популяции львов (Panthera leo), поэтому другие млекопитающие хорошо осведомлены об опасности, которую представляют эти хищники.

Исследователи транслировали звуки человеческих разговоров на местных языках, включая тсонга, северный сото, английский и африкаанс, а также звуки человеческой охоты, включая лай собак и выстрелы. Они также воспроизводили звуки общения львов друг с другом.

«Главное то, что львиные голоса рычат и рычат, как бы «разговаривая», а не рычат друг на друга», — объясняет Клинчи. «Таким образом, вокализации львов напрямую сравнимы с голосами людей, говорящими в разговоре».

Однако не все подопытные оценили усилия исследователей.

«Однажды ночью запись льва так разозлила этого слона, что он бросился и просто разбил все это существо», - вспоминает Занетт, имея в виду настройку камеры.

Кажется, это справедливый ответ!

Почти все 19 видов млекопитающих, наблюдаемых в экспериментах, в два раза чаще покидали водоемы, услышав человеческий разговор, по сравнению со львами или даже звуками охоты. К млекопитающим относятся носороги, слоны, жирафы, леопарды, гиены, зебры и бородавочники, некоторые из которых могут представлять опасность сами по себе.

Но страх перед этими существами редко мешает нам решить их судьбу. От уничтожения огромных мамонтов до ухода за самым опасным современным динозавром — мы справимся с любой задачей.

Будучи самым смертоносным животным на планете и основной движущей силой эволюции, люди, к сожалению, заслужили каждый душераздирающий удар ужаса, который мы внушаем другим.

«Самый большой страх вызвало именно прослушивание человеческих голосов», — пишут исследователи в своей статье, — «предполагая, что дикая природа воспринимает людей как реальную опасность, тогда как связанные с ними нарушения, такие как лай собак, являются всего лишь второстепенными посредниками».

Учитывая, насколько сейчас вездесущи люди, побег от нас будет лишь временной ситуацией, а это означает, что у этих млекопитающих, к сожалению, будут продолжать вызываться страхи.

Это не очень хорошо для и без того сокращающихся популяций многих видов саванны, включая жирафов. Как показывают предыдущие исследования команды, постоянный страх сам по себе может сократить популяцию животных-жертв на протяжении нескольких поколений.

Но биологи-природоохранители, возможно, смогут использовать эти знания, чтобы помочь и этим видам. Разыгрывая человеческие разговоры в районах Южной Африки, где известно браконьерство, они надеются уберечь находящегося под угрозой исчезновения южного белого носорога.

«Я думаю, что распространение страха среди млекопитающих саванны является реальным свидетельством воздействия людей на окружающую среду», — говорит Занетт.

«Не только из-за утраты среды обитания, изменения климата и вымирания видов, которые являются важными вещами. Но просто присутствие нас на этом ландшафте является достаточным сигналом опасности, на который они реагируют очень сильно. Они напуганы людьми до смерти, даже больше». чем любой другой хищник».

Источник