100-летняя теория происхождения культового Алтарного камня Стоунхенджа может быть ошибочной, говорят ученые

 Новый анализ Алтарного камня в Стоунхендже предполагает, что он мог быть доставлен даже с севера Шотландии, что позволяет «творчески подумать» о его археологическом значении.

Самый большой камень во внутреннем круге Стоунхенджа, известный как Алтарный камень, возможно, прибыл из более отдаленных мест, чем соседние монолиты — возможно, даже из северной Англии или Шотландии, согласно новому исследованию, которое ставит под сомнение 100-летнюю идею о его происхождении.

Прошло столетие с тех пор, как британский геолог Герберт Генри Томас опубликовал в 1923 году свое плодотворное исследование Стоунхенджа, в котором он проследил происхождение «голубых камней», составляющих внутренний круг памятника, от холмов Пресели в западном Уэльсе. Среди этих голубых камней, названных так потому, что они приобретают голубоватый оттенок, когда они мокрые или свежеразломанные, а также для того, чтобы отличить их от «сарсеновых» камней, составляющих внешний круг, Томас включил плосколежащий камень длиной 16 футов (4,9 метра), серо-зеленая каменная плита, известная как Алтарный камень.

«Похоже, что он хотел, чтобы все камни, не относящиеся к сарсену, происходили из ограниченной географической области, и это основное утверждение не подвергалось сомнению в течение 100 лет», — Ричард Бевинс, почетный профессор геологии и наук о Земле в Университете Аберистуита в Уэльсе, который возглавил новое исследование, сообщил Live Science по электронной почте.

Теперь оказывается, что оценка Томаса была ошибочной, как обнаружили Бевинс и его коллеги в новом исследовании, опубликованном в октябрьском номере журнала Archaeological Science: Reports. Хотя Томас «вполне справедливо» указал источник некоторых камней на обнажения в западном Уэльсе, Алтарный камень, вероятно, прибыл из совершенно другого места, возможно, из неизвестного карьера на севере Британии, сказал Бевинс.

Стоунхендж был построен в период позднего неолита в Британии, примерно 4000–5000 лет назад, на равнине Солсбери в Уилтшире, на юге Англии. Памятник строился, перестраивался и достраивался на протяжении тысячелетий, а голубые камни были доставлены на место на раннем этапе строительства.

Первые археологи Стоунхенджа называли голубые камни «иностранными камнями», потому что они являются экзотикой ландшафта Уилтшира. Согласно исследованию, их дальний транспорт на расстояние более 140 миль (225 километров) из западного Уэльса в Стоунхендж является одним из самых дальних известных расстояний от источника до места строительства доисторических памятников в любой точке мира.

По словам Бевинса, Алтарный камень всегда выделялся среди других голубых камней, потому что он намного больше и сделан из другого типа камня. Также «нет археологических свидетельств того, когда Алтарный камень прибыл в Стоунхендж», добавил он, что повышает вероятность того, что он мог быть доставлен на это место на более позднем этапе строительства.

Чтобы пролить свет на происхождение камня, исследователи сравнили его геохимию и минералогию с 58 обнажениями песчаника, простирающимися от южного Уэльса до западной Англии. Но поиск «не дал результатов», сказал Бевинс, и исследователи пришли к выводу, что, возможно, они ищут не в том месте.

Алтарный камень содержит необычно большое количество химического элемента бария, что помогло исследователям сузить дальнейшие потенциальные источники.

«Первоначально мы считаем целесообразным исследовать районы, где находятся известные древние памятники эпохи неолита», — сказал Бевинс. Эти территории простираются через северную Англию и Шотландию, расширяя горизонты поисков, которые до сих пор были сосредоточены исключительно на Уэльсе, и позволяют «творчески поразмышлять над источником Алтарного камня», сказал он.

Характеристика Алтарного камня как голубого камня сейчас является предметом дискуссий, добавил Бевинс, переписывая его археологическое значение в истории Стоунхенджа.

Это не первый раз, когда Бевинс и его коллеги бросают вызов многовековой работе Томаса. В 2018 году они сообщили в журнале Antiquity, что голубые камни произошли из совершенно другого обнажения горных пород на холмах Пресели, чем предполагал Томас.

Источник