Предки человека и обезьян возникли в Европе, а не в Африке, утверждают противоречивые исследования

 Недавно описанная окаменелость предполагает, что предок людей и обезьян возник в Европе, а не в Африке.

Ископаемая обезьяна, найденная в Турции, может противоречиво предполагать, что предки африканских обезьян и людей сначала эволюционировали в Европе, а затем мигрировали в Африку, говорится в новом исследовании исследовательской группы.

Это предложение противоречит общепринятому мнению, что гоминины — группа, в которую входят люди, африканские обезьяны (шимпанзе, бонобо и гориллы) и их ископаемые предки — произошли исключительно в Африке.

Однако открытие нескольких окаменелостей человека в Европе и Анатолии (современная Турция) уже заставило некоторых исследователей утверждать, что человекообразные впервые появились в Европе. Эта точка зрения предполагает, что гоминиды позже рассеялись в Африке между 7 и 9 миллионами лет назад.

Соавтор исследования Дэвид Бегун, палеоантрополог из Университета Торонто, уточнил, что речь идет об общем предке гоминидов, а не о человеческой линии после того, как она разошлась с предками шимпанзе и бонобо, наших ближайших ныне живущих родственников.

«После этого расхождения большая часть истории эволюции человека происходила в Африке», — рассказал Бегун журналу Live Science. «Вполне вероятно также, что линии шимпанзе и человека разошлись друг от друга в Африке».

В новом исследовании ученые проанализировали недавно идентифицированную окаменелость обезьяны из поселения Чоракьерлер возрастом 8,7 миллиона лет в центральной Анатолии. Они назвали вид Anadoluuvius turkae. «Анадолу» — современное турецкое слово, обозначающее Анатолию, а «турок» относится к Турции.

Окаменелость предполагает, что A. turkae, вероятно, весил от 110 до 130 фунтов (от 50 до 60 килограммов), что примерно соответствует весу крупного самца шимпанзе.

Основываясь на окаменелостях других животных, найденных рядом с ним, таких как жирафы, бородавочники, носороги, антилопы, зебры, слоны, дикобразы и гиены, а также на других геологических данных, исследователи предполагают, что новообретенная обезьяна жила в сухом лесу. например, там, где, возможно, жили первые люди в Африке, а не в лесных условиях современных человекообразных обезьян. Мощные челюсти A. turkae и большие зубы с толстой эмалью позволяют предположить, что он, возможно, питался твердой пищей, такой как корни, поэтому A. turkae, вероятно, проводил много времени на земле.

В новом исследовании ученые сосредоточились на хорошо сохранившейся части черепа, обнаруженной на этом месте в 2015 году. Эта окаменелость включает в себя большую часть лицевой структуры и переднюю часть черепной коробки, область, где находился мозг — особенности, которые помогли команде рассчитать эволюционные связи.

«Мне удалось восстановить и впервые увидеть лицо нашего предка, которого никто никогда раньше не видел», — сказал Бегун.

Исследователи предполагают, что A. turkae и другие ископаемые обезьяны из близлежащих территорий, такие как Ouranopithecus в Греции и Турции и Graecopithecus в Болгарии, образовали группу ранних человекообразных. Это, в свою очередь, может указывать на то, что самые ранние человекообразные возникли в Европе и восточном Средиземноморье. В частности, команда утверждает, что древние балканские и анатолийские обезьяны произошли от предков из Западной и Центральной Европы.

Эволюционные вопросы

Один из вопросов, который поднимают эти результаты, заключается в том, почему, если гоминины возникли в Европе, их там больше нет, за исключением недавно прибывших людей, и почему древние гоминины также не рассеялись в Азии, сказал Бегун.

«Эволюция не очень предсказуема», — сказал Бегун. «Это происходит в результате взаимодействия серии несвязанных и случайных событий. Мы можем предположить, что условия были неподходящими для перемещения обезьян в Азию из восточного Средиземноморья в позднем миоцене, но они были подходящими для расселения в Африку».

Что касается того, почему «сегодня мы не находим африканских обезьян в Европе, виды постоянно вымирают», — сказал Бегун.

Бегун также предупредил, что он не хочет, чтобы это исследование было неверно истолковано или неправильно использовано, чтобы предположить, что Евразия каким-то образом имела первостепенное значение в эволюции человека. Вместо этого «нам нужно знать, где эволюционировал общий предок африканских обезьян и людей, чтобы мы могли начать понимать обстоятельства этой эволюции», — сказал он. «Между 14 и 7 миллионами лет назад районы, в которых были обнаружены обезьяны в Европе, Азии и Африке, были разными экологически, так же, как многие регионы на этих континентах различаются сегодня. Знание экологических условий, в которых развивались наши предки, имеет решающее значение для понимания наше происхождение».

  Другой взгляд

Это новое открытие «расширяет наше понимание группы, которая, по-видимому, тесно связана с ныне живущими африканскими обезьянами и людьми», — рассказал Live Science Кристофер Гилберт, палеоантрополог из Хантер-колледжа Городского университета Нью-Йорка, который не участвовал в этом исследовании.

Однако Гилберт отметил, что недавние комплексные анализы ископаемых человекообразных обезьян и ранних гомининов — группы, в которую входят люди и вымершие виды, более тесно связанные с человеком, чем любое другое животное, — не подтверждают аргумент о том, что гоминины возникли в Европе.

«Многие другие эксперты, исследующие эволюционные взаимоотношения ископаемых и ныне живущих человекообразных обезьян, используя более современные методы и включающие больше [групп], обнаруживают, что многие европейские обезьяны разветвились раньше орангутанов, что делает их вероятными дальними родственниками ныне живущих африканских человекообразных обезьян и людей», - сказал Гилберт.

«Кроме того, эти более комплексные исследования показывают, что обезьяны, подобные Anadoluvius, с такой же вероятностью или с большей вероятностью будут недавними иммигрантами в Средиземноморье из Африки, а не мигрируют обратно в Африку», — добавил Гилберт.

Ископаемые человекообразные, такие как A. turkae, не встречаются в Африке во многом потому, что «в целом в то время у нас была плохая летопись окаменелостей в Африке», — сказал Гилберт. «Мне вспоминается старая палеонтологическая аксиома: «отсутствие свидетельств не является свидетельством отсутствия».

Однако Бегун утверждал, что отсутствие окаменелостей человекообразных в Африке говорит о многом, и поддержал идею о том, что гоминины возникли в другом месте.

В любом случае, и Бегун, и Гилберт отметили, что будущие полевые исследования в Африке и Евразии в поисках ископаемых обезьян потенциально помогут прояснить этот вопрос.

Источник