Телескоп Уэбба смотрит в галактику, которая давно заинтриговала ученых

 В 19 веке астрономы не были уверены, что это такое.

Бесчисленное количество звезд в галактике NGC 6822. (Фото: mashable.com)

В 1884 году, более чем за столетие до появления космического телескопа Джеймса Уэбба, астроном Э. Э. Барнард заметил в небе слабый объект. Он предположил, что это большое космическое облако, называемое туманностью. Другие ученые не были так уверены.

Затем, в 1920-х годах, знаменитый астроном Эдвин Хаббл, в честь которого назван орбитальный телескоп «Хаббл», глубоко исследовал NGC 6822. Он обнаружил, что она существует далеко за пределами нашей галактики Млечный Путь, помогая доказать, что объекты находятся за пределами нашего космического соседства. Ученые продолжали исследовать NGC 6822, которую сегодня мы знаем как галактику, расположенную примерно в 1,5 миллионах световых лет от нас (это означает, что ее далекому свету требуется 1,5 миллиона лет, чтобы достичь нас).

Теперь телескоп Уэбба — самая мощная из когда-либо построенных космических обсерваторий — заглянул в NGC 6822, показав «бесчисленное количество звезд с невероятной детализацией», поясняет Европейское космическое агентство (ЕКА).

Space isn’t always metal.

NGC 6822, a galactic neighbor captured by Webb, has unusually low metallicity, meaning it doesn’t have much in the way of elements heavier than hydrogen and helium. This image combines Webb’s views in near and mid-infrared light: https://t.co/7jh078ledP pic.twitter.com/91jVC14xbp

— NASA Webb Telescope (@NASAWebb) July 31, 2023

Галактика NGC 6822 продолжает интриговать астрономов. Подобно некоторым из самых древних галактик в космосе (которые находятся на расстоянии многих миллиардов световых лет), NGC 6822 имеет «низкую металличность». Это означает, что по сравнению с простыми элементами, водородом и гелием, в галактике отсутствуют более тяжелые элементы, созданные звездами или звездными взрывами, такие как углерод, кислород, никель и железо.

Необычно, что более молодая галактика имеет такой состав. «Это делает современные объекты с низкой металличностью (например, NGC 6822) объектами интереса для понимания того, как такие процессы, как эволюция звезд и жизненный цикл межзвездной пыли, вероятно, происходили в ранней Вселенной», — заявило Европейское космическое агентство. «Это было мотивацией для этих наблюдений NGC 6822 с Уэббом: лучше понять, как формируются звезды и как эволюционирует пыль в средах с низким содержанием металлов».

Мощные возможности телескопа Уэбба

Телескоп Уэбба — результат научного сотрудничества НАСА, ЕКА и Канадского космического агентства — предназначен для того, чтобы заглянуть в самые глубины космоса и раскрыть беспрецедентные знания о ранней Вселенной. Но он также смотрит на интригующие планеты в нашей галактике и даже на планеты в нашей Солнечной системе.

Источник