Первые пчелы появились на древнем суперконтиненте более 120 миллионов лет назад

 Ученые из Университета штата Вашингтон обнаружили, что пчелы появились более 120 миллионов лет назад на древнем суперконтиненте в западной части Гондваны. Исследование дает представление об истории эволюции пчел, их преобразовании из ос и их роли в биоразнообразии, создавая основу для будущих исследований и усилий по сохранению опылителей.

Происхождение пчел

Новое исследование показывает, что первые пчелы появились на древнем суперконтиненте более 120 миллионов лет назад, диверсифицировались быстрее и распространились шире, чем предполагалось ранее.

Исследование, проведенное исследователями из Университета штата Вашингтон, дает новую лучшую оценку того, когда и где впервые появились пчелы. Недавно опубликованный в журнале Current Biology проект реконструировал эволюционную историю пчел, оценил их древность и определил их вероятное географическое распространение по всему миру.

Результаты показывают, что их точка происхождения находилась в западной Гондване, древнем суперконтиненте, который в то время включал современные континенты Африки и Южной Америки.

«Существует давняя загадка о пространственном происхождении пчел», — сказал Сайлас Боссерт, доцент кафедры энтомологии WSU, который руководил проектом вместе с Эдуардо Алмейдой, доцентом Университета Сан-Паулу, Бразилия.

Широкий анализ данных в масштабе генома

Работая с глобальной командой, команда Боссерта и Алмейды секвенировала и сравнила гены более чем 200 видов пчел. Они сравнили их с чертами 185 различных окаменелостей пчел, а также с вымершими видами, разработав эволюционную историю и генеалогические модели исторического распространения пчел. В ходе, возможно, самого широкого геномного исследования пчел на сегодняшний день они одновременно анализировали от сотен до тысяч генов, чтобы убедиться, что отношения, которые они установили, были правильными.

«Впервые у нас есть обширные данные в масштабе генома для всех семи семей пчел», — сказала соавтор Элизабет Мюррей, доцент энтомологии WSU.

Эволюция пчел от ос

Предыдущие исследования установили, что первые пчелы, вероятно, произошли от ос, превратившись из хищников в собирателей нектара и пыльцы. Это исследование показывает, что они возникли в засушливых районах западной Гондваны в раннем меловом периоде.

«Впервые у нас есть статистические данные о том, что пчелы родом из Гондваны», — сказал Боссерт. «Теперь мы знаем, что пчелы изначально были насекомыми южного полушария».

Географическое расширение и диверсификация пчел

Исследователи обнаружили доказательства того, что по мере формирования новых континентов пчелы двигались на север, диверсифицируясь и распространяясь в параллельном партнерстве с покрытосеменными, цветковыми растениями. Позже они колонизировали Индию и Австралию. Все основные семейства пчел отделились до начала третичного периода, 65 миллионов лет назад — эпохи, когда вымерли динозавры.

Пчелы и биоразнообразие растений

Авторы отмечают, что тропические регионы западного полушария имеют исключительно богатую флору, и это разнообразие может быть связано с их давней связью с пчелами. Четверть всех цветковых растений принадлежит к большому и разнообразному семейству розовых, которые составляют значительную долю тропических и умеренных растений-хозяев для пчел.

Будущие исследования и усилия по сохранению

Команда Боссерта стремится расширить свои усилия, секвенируя и изучая генетику и историю большего количества видов пчел. Их выводы являются полезным первым шагом в раскрытии того, как пчелы и цветковые растения эволюционировали вместе. Понимание того, как пчелы распространяются и заполняют свои современные экологические ниши, также может помочь сохранить здоровье популяций опылителей.

«Люди уделяют больше внимания сохранению пчел и пытаются сохранить эти виды там, где они есть», — сказал Мюррей. «Эта работа открывает путь для дополнительных исследований на историческом и экологическом этапе».

Источник