Запуск Milestone SpaceX увеличивает созвездие Starlink до более чем 4000 спутников

 В общей сложности 4023 спутника Starlink сейчас находятся на низкой околоземной орбите, поскольку SpaceX продолжает быстрыми темпами строить свою рекордную группировку.

Ранее сегодня в космос была запущена ракета Falcon 9 с 56 спутниками Starlink на борту. Для SpaceX это была обычная миссия, но с этим запуском у компании теперь есть более 4000 Starlinks, вращающихся вокруг Земли на малой высоте, — еще одна беспрецедентная веха для компании, возглавляемой Илоном Маском.

Falcon 9 с грохотом стартовал со стартовой площадки на мысе Канаверал сегодня утром в 3:31 утра по восточному времени. Основная ступень благополучно приземлилась на беспилотный корабль A Shortfall of Gravitas, дислоцированный в Атлантическом океане, а вторая ступень успешно развернула все 56 спутников Starlink первого поколения на низкой околоземной орбите.

Сейчас все это невероятно рутинно для SpaceX, так как ее стойкий Falcon 9 остается самой надежной и наиболее используемой ракетой в отрасли. Созвездие Starlink, взаимосвязанная сеть интернет-спутников, продолжает быстро расти, и этот последний запуск представляет собой еще одно заметное достижение для компании. Согласно подробной статистике, которую ведет астроном из Гарварда-Смитсона Джонатан Макдауэлл, впервые в истории SpaceX имеет на орбите более 4000 спутников Starlink.

Сегодняшний запуск 56 спутников довел общее количество спутников Starlink до 4023 на околоземной орбите, из которых 3988 находятся в рабочем состоянии. С 2019 года SpaceX запустила 4340 Starlinks, но не все из них остались на орбите, а некоторые были выведены из эксплуатации или возникли технические проблемы. Недавно, например, SpaceX свела с орбиты пару спутников V2 Mini после того, как вскоре после запуска в конце февраля у них начались проблемы.

Созвездие SpaceX Starlink, несомненно, впечатляет, но с точки зрения компании оно остается неполным. У SpaceX есть разрешение Федеральной комиссии по связи на развертывание 4408 спутников Ku-диапазона и 7500 спутников V-диапазона Gen2, но она ожидает одобрения FCC на оставшиеся 22 488 спутников следующего поколения, которые все еще надеется развернуть.

Астрономам не понравятся сегодняшние новости. Высказывались опасения, что рой спутников представляет угрозу для научных исследований, будь то наземные или космические обсерватории. Чтобы решить эти проблемы, SpaceX работает над «диэлектрической зеркальной пленкой», которая отводит свет от Земли, среди прочих мер, направленных на снижение яркости спутников Starlink.

Сегодняшняя миссия также примечательна тем, что это был 30-й запуск SpaceX в этом году (включая первый запуск Starship, который потерпел неудачу через четыре минуты после старта). Этот жаркий темп ставит SpaceX на путь превзойти свою 61 миссию по сравнению с прошлым годом. Но при темпах запуска в 88, это ставит компанию ниже заявленной цели генерального директора Илона Маска в 100 на год.

Источник