Палеонтологи обнаружили доказательства того, что плиозавры могли достигать 14,4 метра в длину, что вдвое больше косатки, после обнаружения четырех крупных позвонков в Оксфордширском музее.
Более 20 лет назад в документальном сериале BBC «Прогулки с динозаврами» был показан 25-метровый лиоплевродон. Это вызвало бурные споры о размерах этого плиозавра, так как считалось, что он был сильно переоценен и, скорее всего, достиг взрослого размера чуть более шести метров в длину.
Предположения должны были продолжиться, но теперь случайное открытие в музее Оксфордшира привело к тому, что палеонтологи Портсмутского университета опубликовали статью о подобном виде, который потенциально может достигать колоссальных 14,4 метра — вдвое больше касатки.
Профессор Дэвид Мартилл из Школы окружающей среды, географии и наук о Земле Портсмутского университета сказал: «Я был консультантом пилотной программы BBC «Жестокое море» и поднял руки вверх — я ужасно ошибся в размерах лиоплевродона. Я основывал свои расчеты на каком-то фрагментарном материале, который предполагал, что Liopleurodon может вырасти до 25 метров в длину, но доказательств было мало, и в то время это вызвало много споров.
«Оценка размера на BBC в 1999 году была преувеличена, но теперь у нас есть некоторые доказательства, которые являются гораздо более надежными после случайного открытия четырех огромных позвонков».
Соавтор профессора Мартилла, Меган Джейкобс, фотографировала скелет ихтиозавра в Музее округа Абингдон, пока Дэйв просматривал ящики с окаменелостями. Он нашел большой позвонок и был взволнован, обнаружив, что у куратора на складе есть еще три таких.
Позвонки четко идентифицируются как тесно связанные с видами плиозавров или подобными животными. Плиозавры были похожи на плезиозавров, но с более крупной вытянутой головой, как у крокодила, и более короткой шеей. У них было четыре ласта, которые действовали как мощные весла, чтобы продвигать их по воде, и относительно короткий хвост.
Проведя топографическое сканирование, профессор Мартилл и его коллеги подсчитали, что эта позднеюрская морская рептилия могла вырасти до 9,8–14,4 метра в длину.
Он сказал: «Мы знаем, что эти плиозавры были очень грозными животными, плававшими в морях, которые покрывали Оксфордшир 145-152 миллиона лет назад. У них были массивные черепа с огромными торчащими, как кинжалы, зубами — такими же большими, если не больше, чем у тираннозавра, и уж точно более мощными.
«У них был массивный череп с огромными торчащими зубами, похожими на кинжалы — такими же большими, если не больше, чем у тираннозавра, и уж точно более мощными».
— Профессор Дэвид Мартилл, профессор палеобиологии
«Они находились на вершине морской пищевой цепи и, вероятно, охотились на ихтиозавров, плезиозавров с длинной шеей и, возможно, даже на более мелких морских крокодилов, просто перекусывая их пополам и отрывая от них куски. Мы знаем, что они убивали более мелких морских рептилий, потому что вы можете видеть следы укусов на костях ихтиозавров в экземплярах, выставленных в коллекции Etches в Дорсете».
Позвонки были первоначально обнаружены во время временных раскопок на ферме Уоррена в долине реки Темзы в Оксфордшире и происходят из глиняной формации Киммеридж. Это месторождение относится к позднеюрскому возрасту, ему около 152 миллионов лет.
Профессор Мартилл добавил: «Замечательно доказать, что действительно существовали действительно гигантские виды плиозавров в позднеюрских морях. Хотя это еще не соответствует заявлениям о лиоплевродоне в культовом телесериале BBC «Прогулки с динозаврами», меня не удивит, если однажды мы найдем явные доказательства того, что этот чудовищный вид был еще больше».
No comments:
Post a Comment