Новое исследование предупреждает, что изменение климата может вызвать гигантские смертоносные цунами из Антарктиды

 Проскальзывание отложений под морским дном Антарктики может вызвать гигантские цунами по мере нагревания океанов.

Художественная иллюстрация волны цунами, готовой обрушиться на пляж. (Фото: space.com)

Новое исследование предупреждает, что изменение климата может вызвать гигантские цунами в Южном океане, вызвав подводные оползни в Антарктиде. 

Пробурив керны отложений на глубине сотен футов под морским дном в Антарктиде, ученые обнаружили, что в предыдущие периоды глобального потепления — 3 миллиона и 15 миллионов лет назад — рыхлые слои отложений формировались и соскальзывали, вызывая массивные волны цунами, несущиеся к берегам Южной Америки. , Новой Зеландии и Юго-Восточной Азии. 

И поскольку изменение климата нагревает океаны, исследователи считают, что эти цунами могут быть вызваны еще раз.

«Подводные оползни представляют собой серьезную геологическую опасность, которая может вызвать цунами, которые могут привести к огромным человеческим жертвам», — заявила в своем заявлении Дженни Гейлс , преподаватель гидрографии и исследования океана в Университете Плимута в Великобритании . «Наши результаты показывают, как нам срочно необходимо улучшить наше понимание того, как глобальное изменение климата может повлиять на стабильность этих регионов и вероятность будущих цунами».

Исследователи впервые обнаружили свидетельства древних оползней у берегов Антарктиды в 2017 году в восточной части моря Росса. Под этими оползнями находятся слои слабых отложений, заполненных окаменелыми морскими существами, известными как фитопланктон. 

Ученые вернулись в этот район в 2018 году и глубоко пробурили морское дно, чтобы извлечь керны отложений — длинные тонкие цилиндры земной коры, которые слой за слоем показывают геологическую историю региона. 

Анализируя керны отложений, ученые узнали, что слои слабых отложений формировались в течение двух периодов: один около 3 миллионов лет назад в теплый период середины плиоцена, а другой примерно 15 миллионов лет назад во время климатического оптимума миоцена. В эти эпохи воды вокруг Антарктиды были на 5,4 градуса по Фаренгейту (3 градуса по Цельсию) теплее, чем сегодня, что приводило к вспышкам цветения водорослей, которые после их отмирания заполняли морское дно богатым и скользким осадком, что делало регион подверженным оползни. 

«Во время последующего холодного климата и ледниковых периодов эти скользкие слои были покрыты толстыми слоями крупного гравия, доставленного ледниками и айсбергами», — сказал Роберт Маккей , директор Центра антарктических исследований в Университете Виктории в Веллингтоне и один из руководителей Международной программы исследования океана. Экспедиция 374, которая извлекла керны отложений в 2018 году, сообщила Live Science в электронном письме.

Точная причина прошлых подводных оползней в регионе точно неизвестна, но исследователи нашли наиболее вероятного виновника: таяние ледникового льда в результате потепления климата. Окончание периодических ледниковых периодов Земли привело к тому, что ледяные щиты сжимались и отступали, облегчая нагрузку на тектонические плиты Земли и заставляя их отскакивать вверх в процессе, известном как изостатический отскок.

После того, как слои слабых отложений накопились в достаточном количестве, континентальный подъем Антарктиды вызвал землетрясения, в результате которых крупный гравий поверх скользких слоев соскользнул с края континентального шельфа, что вызвало оползни, вызвавшие цунами.

Масштаб и размер древних океанских волн неизвестны, но ученые отмечают два относительно недавних подводных оползня, которые вызвали огромные цунами и привели к значительным человеческим жертвам: и убил около 28 человек у канадского побережья Ньюфаундленда; и цунами в Папуа-Новой Гвинее в 1998 году, когда волны высотой 49 футов (15 м) унесли жизни 2200 человек.

Исследователи предупреждают, что многие слои отложений погребены под морским дном Антарктики, а ледники на поверхности суши медленно тают. вновь случилось.

«Те же слои все еще присутствуют на внешнем континентальном шельфе, поэтому он «подготовлен» к тому, чтобы произошло больше таких оползней, но большой вопрос заключается в том, действует ли все еще спусковой крючок для событий». — сказал Маккей. «Мы предложили изостатический отскок в качестве логического потенциального триггера, но это может быть случайный отказ или регулируемые климатом сдвиги океанских течений, действующие на размывание отложений в ключевых местах на континентальном шельфе, что может вызвать разрушение склона. Это то, что мы могли бы использовать в компьютерных моделях. для оценки в будущих исследованиях».

Источник