Давно скрытые руины обширной сети городов майя могут перевернуть историю

 В Гватемале ученые составили карту хорошо организованной сети из 417 городов, датируемых примерно 1000 г. до н.э.

Пирамида Ла Данта в северной Гватемале. Глубоко в джунглях исследователи нашли свидетельства хорошо организованной системы из сотен древних городов майя. Открытие предполагает, что древняя цивилизация была намного более развитой, чем считалось ранее. (Фото: washingtonpost.com)

Под 1350 кв. милями густых джунглей в северной Гватемале ученые обнаружили 417 городов, датируемых примерно 1000 г. до н. э. и соединенных почти 110 милями «супермагистралей» — сети, которую исследователи назвали «первой системой автострад в мире». ».

Ученые говорят, что эта обширная сеть дорог и городов, наряду со сложными церемониальными комплексами, гидравлическими системами и сельскохозяйственной инфраструктурой, предполагает, что древняя цивилизация майя, которая простиралась на территории современной Центральной Америки, была намного более развитой, чем считалось ранее.

Нанося на карту местность с 2015 года с помощью лидарной технологии — усовершенствованного типа радара, который выявляет объекты, скрытые густой растительностью и кронами деревьев, — исследователи обнаружили то, что, по их словам, свидетельствует о хорошо организованной экономической, политической и социальной системе, действовавшей около двух тысячелетий назад. .

Открытие вызывает переосмысление общепринятой идеи о том , что люди цивилизации майя от среднего до позднего доклассического периода (1000 г. Хансен, ведущий автор исследования об открытии, опубликованном в январе, и аффилированный профессор археологии в Университете Айдахо.

« Теперь мы знаем, что доклассический период был периодом необычайной сложности и архитектурной изысканности, и в это время были построены одни из самых больших зданий в мировой истории», — говорит Хансен, президент Фонда антропологических исследований и экологических исследований, некоммерческой научной организации. научно-исследовательское учреждение, занимающееся древней историей майя.

По словам Хансена, эти находки в районе джунглей Эль-Мирадора «меняют правила игры» в понимании истории Америки. Находки лидара раскрыли «целый том человеческой истории, которого мы никогда не знали» из-за нехватки артефактов того периода, которые, вероятно, были похоронены майя в результате более поздних построек, а затем покрыты джунглями.

Лидар , что означает обнаружение света и определение дальности, работает через воздушный передатчик, который отражает миллионы инфракрасных лазерных импульсов от земли, по сути, рисуя 3D-изображения структур, скрытых джунглями. Это стало жизненно важным инструментом для археологов , которые ранее полагались на нарисованные вручную места, где, по их оценкам, могли находиться примечательные области, а к концу 1980-х годов — на первые трехмерные карты.

Когда ученые удалили в цифровом виде деревья сейбы и саподиллы, покрывающие местность, лидарные изображения выявили древние плотины, водохранилища, пирамиды и площадки для игры в мяч. Эль-Мирадор долгое время считался «колыбелью цивилизации майя», но доказательство того, что сложное общество уже существовало около 1000 г. до н.э., предполагает «целый том человеческой истории, которого мы никогда раньше не знали», говорится в исследовании.

Рик Чакон, профессор антропологии в Университете Уинтроп в Рок-Хилле, Южная Каролина, говорит, что исследование «проливает свет на то, как древние майя значительно изменили свою местную среду, и расширяет наше понимание того, как возникла социальная сложность». Чакон не участвовал в исследованиях.

Энрике Эрнандес, археолог из Университета Сан-Карлос в Гватемала-сити и соавтор статьи, в течение последних двух десятилетий ежегодно проводил несколько месяцев на раскопках в Эль-Мирадоре.

Он говорит, что как только область будет полностью раскрыта, она потенциально может стать таким же важным маркером в истории человечества, как пирамиды в Египте, самая старая из которых датируется примерно 2700 г. до н.э. (Великая пирамида Чолула в Мексике, которой более 2000 лет старая, является самой большой в мире по объему. Она короче, но шире, чем Великая египетская пирамида в Гизе.)

Трудно представить себе такую ​​огромную археологическую достопримечательность прямо сейчас: удаленность Эль-Мирадора в Петене, вдоль границы Мексики и Гватемалы, посещают каждый год всего несколько тысяч туристов, которые должны пройти почти 40 миль пешком через ягуаров, пум и кишащих змеями тропические леса или прилететь на вертолете. (Египетские пирамиды, для сравнения, ежегодно посещают более 14 миллионов человек, рядом с которыми находятся роскошные отели.) Но масштабы этой находки таковы, что Эрнандес говорит, что, по его мнению, это может произойти.

В археологической лаборатории Эрнандеса вдоль стен стоят ящики из-под картошки из Айдахо, набитые древними артефактами; Маски 2000-летней давности, спасенные из Эль-Мирадора, лежат на столах — каменные наклейки и осколки пумы на них были тщательно приклеены в тесной комнате наверху.

До лидарного исследования археологи, биологи и историки определили около 50 важных объектов за десятилетие. «Сейчас более 900 [населенных пунктов]. … Мы [не могли] видеть это раньше. Это было невозможно». — говорит Эрнандес.

Среди многоэтажных храмов, зданий и дорог впервые были обнаружены изображения Баламнала, одного из важнейших центров доклассической цивилизации. Он восходит к 1000 или, возможно, 2000 лет до самого известного и хорошо раскопанного поселения майя Чичен-Ица ​​на полуострове Юкатан в Мексике, которое было построено в начале 400-х годов нашей эры.

Раскопки вокруг Баламнала в 2009 году «не смогли распознать невероятную изощренность и размер города, которые сразу же были очевидны с помощью лидарной технологии», — говорит Хансен. Лидар показал, что это место является одним из крупнейших в Эль-Мирадоре, а дороги «расходятся к другим меньшим местам, что указывает на его административное, экономическое и политическое значение в доклассические периоды».

Лидарные изображения поднимают вопросы о том, как «одно общество, жившее в тропических джунглях Центральной Америки, стало одной из величайших древних цивилизаций в мире, [в то время как] другое общество, живущее на Борнео, все еще охотится и собирает в той же самой среде», — говорит Хансен.

Помимо того, как лидарное картирование может изменить будущие находки как в этой области, так и за ее пределами, все участники думают об одном: обеспечить надлежащую сохранность этого места.

Примерно в 40 милях к югу от Петена находится Тикаль , руины крупнейшего города позднего «классического» периода цивилизации майя (200–900 гг. н. э.). Теперь национальный парк Тикаль был объявлен объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1979 году. Он может послужить возможным образцом для Эль-Мирадора.

Ежегодно в национальный парк приезжают сотни тысяч людей (некоторые из них могут быть поклонниками фильма «Звездные войны. Эпизод IV: Новая надежда», сцены которого снимались там в 1977 году); 15 процентов его храмов были раскопаны, и посетители могут свободно взбираться по их крутым известняковым ступеням.

«Это может быть что-то замечательное», — говорит Эрнандес о потенциальном превращении Эль-Мирадора в важный туристический объект. «Но только если правительство, археологические организации и местные жители будут работать вместе. Затем может быть принято решение о том, должен ли он стать национальным памятником, территорией вернувшихся современных майя и других коренных гватемальцев (которые составляют около 40 процентов населения страны) или туристическим центром.

«Я не хочу, чтобы мои дети говорили: «О, я помню Мирадор, это было хорошее место, там жили ягуары» — как в легенде», — говорит Эрнандес. — Мы можем спасти его сейчас. Сейчас подходящий момент, чтобы сделать это».

Между тем, исследователи говорят, что они продолжат совершать свои двухгодичные поездки в джунгли. И теперь у них больше данных для работы, чем когда-либо прежде.

417 городов, идентифицированных с помощью лидара, являются одними из первых портов захода.

«У нас есть своя работа», — говорит Хансен. «Это большая задача, это дорого, но оно того стоит».

Источник