Почему Техас, электростанция чистой энергии, вот-вот ударит по тормозам

 Буму чистой энергии в штате может помешать стремление лидеров Техаса принять закон, который увеличит использование природного газа и наложит новые ограничения на ветряные и солнечные проекты.

Техас, уже занимающий первое место в области ветроэнергетики и являющийся домом для быстрорастущей солнечной промышленности, готов стать центром возобновляемой энергии — своевременно, потому что законопроект президента Байдена о климате собирается предоставить миллиардные субсидии.

Но вместо того, чтобы поддержать зеленый бум, законодательный орган Техаса, контролируемый республиканцами, представил ряд законопроектов, которые могут замедлить рост ветровой и солнечной промышленности, что встревожило их лидеров.

«В каждом штате есть законодательство, связанное с размещением проектов, но то, что мы наблюдаем в Техасе, выходит далеко за рамки того, что мы видели где-либо еще», — сказал Джефф Кларк, исполнительный директор Advanced Power Alliance, торговой группы из Остина. для компаний возобновляемой энергетики. «Агрессивность некоторых из этих законов и их объем беспрецедентны».

Техас придерживается знаменитого подхода невмешательства к развитию энергетики, но теперь некоторые из его наиболее антирегуляторных законодателей выдвигают новые правила и разрешают требования для солнечной и ветровой энергии, одновременно поддерживая меры, которые поддержат природный газ. Некоторые республиканцы оправдывают эти шаги, утверждая, что возобновляемая энергия по своей природе ненадежна и что необходимо больше ископаемого топлива, чтобы избежать очередного кризиса с отключением электроэнергии, хотя большая часть потерь генерирующих мощностей во время отключения электроэнергии в 2021 году произошла из-за газовых электростанций.

Другие официальные лица Республиканской партии говорят, что они действуют отчасти потому, что быстрое расширение проектов солнечной и ветровой энергетики угрожает живописному характеру и образу жизни сельских общин штата.

Разработчики солнечной и ветряной энергии и экологические группы говорят, что эти аргументы являются прикрытием для политически мотивированных усилий по наказанию возобновляемых источников энергии. Они говорят, что после многих лет наслаждения невмешательством в окружающую среду возобновляемая энергетика оказалась втянутой в поляризованную культурную войну, в которой консервативные законодатели штатов нападают на отрасль, чтобы установить свою национальную добросовестность.

Один из рассматриваемых законопроектов потребует, чтобы крупные ветряные и солнечные электростанции получили одобрение Комиссии по коммунальным предприятиям Техаса, члены которой назначаются губернатором Грегом Эбботтом (справа), стойким сторонником ископаемого топлива. Новые проекты будут проходить государственную экспертизу воздействия на окружающую среду, застройщики должны будут платить ежегодную плату, и им потребуется новое разрешение каждый раз, когда они будут вносить существенные изменения в существующие проекты. Сенатский законопроект 624 также требует, чтобы ветряные турбины были построены на расстоянии не менее 3000 футов от любых границ собственности — чуть более полумили — расстояние, которое Кларк назвал «абсурдным».

Среди сторонников законопроекта миллиардер из Хьюстона Дэн Фридкин, председатель и главный исполнительный директор Friedkin Group, группы автомобильных и туристических компаний. Фридкин, который также является совладельцем кинопроизводства и маркетинговых компаний , не сказал, почему он поддерживает эту меру. Лоббист компании, заявивший о своей поддержке, не ответил на сообщения с просьбой прокомментировать.

Но некоторые сельские землевладельцы в Техасе объединились, чтобы торпедировать солнечные и ветровые проекты, и Фридкин является владельцем обширного ранчо Comanche Maverick возле Карризо-Спрингс. Государственные документы показывают, что он ранее вмешивался, чтобы предотвратить строительство линии электропередачи на территории, заявив, что это нанесет ущерб эстетике ранчо, разрушит среду обитания диких животных и приведет к увеличению незаконного оборота наркотиков.

Фридкин не одинок — за законопроектом стоит группа землевладельцев под названием Техасская коалиция по защите и защите недвижимости, члены которой говорят, что они встревожены размером и количеством солнечных ферм, появляющихся по всему штату, особенно вблизи нетронутых ландшафтов и в районах, где застройщики вырубили деревья, чтобы расчистить землю. В то время как некоторые землевладельцы ссылались на экологические проблемы, другие утверждали, что близлежащие проекты возобновляемых источников энергии снижают стоимость их собственности.

Джессика Карлсруэ, исполнительный директор коалиции, привела случай с землевладельцем недалеко от города Вако, чья собственность в конечном итоге будет окружена солнечной фермой. «Это не проблема NIMBY, этот [солнечный проект] изменил то, как она хотела управлять своей землей», — сказал Карлсруэ. «Мы хотели посмотреть, можем ли мы что-то сделать с установкой ограждений».

Тем не менее, основные экологические группы в Техасе выступили против законопроекта, заявив, что он несправедливо нацелен на возобновляемые источники энергии в штате, где надзор за нефтяной, газовой и нефтехимической промышленностью является слабым. Проведенный в прошлом году обзор правительства штата показал, что лидеры Техасской комиссии по качеству окружающей среды стали «неохотно регулирующими органами», и вместо того, чтобы делать акцент на правоприменении, ее политика поощряет «членов отрасли к самоуправлению и самоконтролю».

«Это похоже на использование правил в качестве оружия», — сказал Адриан Шелли, директор техасского офиса правозащитной группы Public Citizen. «Если бы автор законопроекта серьезно относился к этому, она бы применила его ко всем источникам энергии».

Отстающая политическая поддержка индустрии возобновляемых источников энергии может показаться удивительной в штате, где широко распространены ветряные и солнечные проекты. Управление энергетической информации США прогнозирует, что в этом году Техас будет получать почти 40% электроэнергии из безуглеродных источников.

Но Натан Дженсен, государственный профессор Техасского университета в Остине, сказал, что отрасль в целом не преуспела в создании коалиций ни внутри бизнес-сообщества, ни среди экологических групп. Он также отметил, что некоторые застройщики ветровых и солнечных электростанций были плохими соседями, почти не общаясь с близлежащими владельцами недвижимости и агрессивно добиваясь налоговых льгот.

«Многие люди думали, что по мере того, как вы строите ветровую и солнечную энергию и это становится мейнстримом, их политическая власть резко возрастает», — сказал Дженсен. «И это точка контраста».

Другие законопроекты, которые прошли через Сенат Техаса и находятся на рассмотрении в Палате представителей, увеличат использование природного газа в Техасе. Одна мера требует расходования долларов налогоплательщиков на строительство парка новых газовых электростанций — она пользуется поддержкой Berkshire Hathaway Energy Уоррена Баффета.

Другой заменит многомиллиардную программу корпоративных налоговых льгот штата новой версией, которая исключает проекты ветровой и солнечной энергетики, не позволяя им воспользоваться льготами. Законодатели в Палате представителей одобрили эту меру на прошлой неделе. Лейтенант-губернатор Дэн Патрик (справа) поддержал изменение, заявив, что большая часть выгоды достается ветровой промышленности.

Сторонники возобновляемых источников энергии заявили, что этот пакет законопроектов может внезапно остановить рост отрасли.

В 2023 году, второй год подряд, EIA ожидает, что Техас станет лидером в стране по росту солнечной энергии, установив примерно 7,7 гигаватт новых мощностей, что превзойдет ожидаемые 4,2 гигаватт в Калифорнии. Ожидается, что его ветровая промышленность, которая неуклонно развивается уже более десяти лет, также возглавит Соединенные Штаты в новом развитии.

В то время как это быстрое расширение разозлило некоторых сельских землевладельцев, оно принесло пользу другим, стремящимся сдать свою собственность в аренду. Это также увеличило налоговые поступления в местные органы власти.

По словам окружного суперинтенданта Аарона Худа, за годы до того, как в городе появилась ветряная промышленность, независимый школьный округ Роберта Ли в Западном Техасе работал в здании 1954 года с асбестовой плиткой и без кондиционера. Но по мере того, как ветряные турбины начали усеивать ландшафт, а местная налоговая база увеличилась, округ, в котором проживает около 280 учащихся, смог выпустить облигацию для оплаты нового школьного здания.

«Ветряная и солнечная энергия были фактически единственным экономическим развитием, существующим в нашем районе. Samsung и Tesla не собираются приходить в Западный Техас», — сказал Худ. Как президент Техасской ассоциации сельских школ, он обеспокоен тем, что другие небольшие школьные округа, готовые извлечь выгоду из солнечного бума в штате, не смогут получить прибыль, если законодатели примут список законопроектов.

«Если бы эти проекты не появились в Техасе, у них не было бы никакой надежды на реальное увеличение доходов», — сказал он.

Источник