Стартап Relativity Space отправил в космос то, что они называют «первой в мире ракетой, напечатанной на 3D-принтере», в верхние слои атмосферы. Однако после запуска у неё возникла проблема с двигателем, и она не смогла выйти на орбиту.
Terran 1, аппарат высотой 110 футов (33,5 метра), предназначенный для доставки легких спутников в орбитальное пространство, стартовал со станции космических сил на мысе Канаверал на восточном побережье Флориды незадолго до 23:30 по восточному времени. Ракета, работающая на переохлажденном метане и кислороде, горела ярким сине-зеленым светом на фоне ночного неба.
После того, как первая ступень ракеты — самая нижняя часть ракеты, дающая начальную тягу при старте, — израсходовала топливо, она отделилась от верхней ступени ракеты. Но двигатель, предназначенный для приведения в движение этой части, загорелся лишь на короткое время, оставив ракету без достаточной мощности для выхода на орбиту.
Миссия, получившая прозвище «Удачи, получайте удовольствие», подняла то, что компания назвала прототипом транспортного средства, вместе с куском металла — первым объектом, напечатанным массивным 3D-принтером Relativity — в качестве памятного знака. На нем не было клиентского спутника, как в случае будущих запусков ракет компании.
Компания Relativity намеревалась оторвать свою ракету от земли в начале марта, но две предыдущие попытки запуска были сорваны из-за проблем, связанных с доведением топлива до достаточно низких температур, плохой погодой и неудовлетворительным давлением топлива.
Несколько сбоев, с которыми компания столкнулась во время попытки 11 марта, включая лодку, вошедшую в запретную зону на пути ракеты в море, произошли поздно в обратном отсчете. Другой драматический момент во время этой попытки закончился запуском всех девяти двигателей ракеты, но через несколько мгновений они отключились, оставив Террана-1 на стартовой площадке. Компания заявила, что компьютеры автоматически прервали попытку запуска из-за обнаруженной проблемы с программным обеспечением.
Перед мероприятием в среду соучредитель и генеральный директор Relativity Тим Эллис отметил в сообщении в Твиттере от 7 марта, что он надеется увидеть успех ракеты Terran 1 компании при первой попытке запуска.
«Конечно, любящий ракеты инженер во мне хочет, чтобы мы были первой частной ракетой И первой жидкостной ракетой, достигшей орбиты с первой попытки. Это было бы поистине беспрецедентно», — написал он в Твиттере.
Но Эллис признал, что даже наблюдение за тем, как ракета покидает стартовую площадку, было бы поводом для радости, и что прохождение ракетой через Max Q — момент, когда она выдерживает максимальное давление во время полета, примерно через 80 секунд после старта — было бы «ключевым моментом». «точка перегиба».
Ракета успешно достигла этого рубежа в среду.
С 2015 года Relativity работает над созданием своей первой ракеты-носителя, чтобы оценить успех своего основополагающего тезиса — ракеты можно быстро, дешево и эффективно строить с использованием аддитивного производства, также известного как 3D-печать.
Большинство современных ракет используют некоторые детали, напечатанные на 3D-принтере, но 85% ракеты Terran 1 компании Relativity изготавливаются с использованием этого процесса.
«Я начал свою карьеру в качестве инженера-двигателя, работая в компании Джеффа Безоса Blue Origin, где я проектировал и разрабатывал ракетные двигатели, начиная с чистого листа бумаги», — сказал Эллис Кристин Фишер из CNN в интервью ранее в этом месяце. «На самом деле я впервые занялся 3D-печатью металла в Blue Origin… Я понял, что вместо того, чтобы печатать только части ракеты, 3D-печать — это действительно совершенно новый подход к производству».
Завод компании в Лонг-Бич, штат Калифорния, не похож на своих конкурентов. Массивные машины для 3D-печати, спрятанные за большими дверями ангара, медленно заливают металл, чтобы сформировать массивные фюзеляжи, составляющие основной корпус ракеты.
Существуют десятки ракетных стартапов, но Relativity выделяется своей способностью привлекать капитал и привлекать громкие контракты еще до первой попытки запуска. Тем не менее, ракета Terran 1, которая в среду потерпела неудачу при первой попытке запуска, может не стать демонстрационным продуктом компании.
У стартапа уже есть контракты на запуск на сумму около 1,65 миллиарда долларов. Но эти сделки «в подавляющем большинстве случаев касаются нашей более крупной многоразовой ракеты Terran R», отметил Эллис. Terran R все еще находится на ранней стадии разработки.
Компания предполагает использовать более компактную ракету Terran 1 в первую очередь для развертывания небольших спутников, которые являются частью более крупных созвездий, что может потребовать технического обслуживания для модернизации технологий или замены неисправных спутников.
Ожидается, что более крупная ракета Terran R сможет вывести на низкую околоземную орбиту около 44 000 фунтов (20 000 кг) — или в 16 раз больше массы, чем Terran 1. Это относит Terran R к классу «среднетяжелых» ракет, который относится к той же категории, что и ракеты Falcon 9, запущенные SpaceX, самой успешной частной компанией по запуску.
«Среднетяжелый грузоподъемность, безусловно, представляет собой самую большую рыночную возможность на оставшееся десятилетие, учитывая массовую нехватку запусков в этом классе полезной нагрузки», — написал Эллис в Twitter.
По данным аналитической компании PitchBook, Relativity пользуется поддержкой крупных инвесторов, таких как Fidelity и BlackRock, и оценивается в более чем 4 миллиарда долларов.
Эллис также сказал CNN в феврале 2022 года, что, по его мнению, 3D-принтеры, которые разрабатывает Relativity, могут изменить правила игры для производства в нескольких отраслях, включая авиацию, нефтеперерабатывающие заводы, ветряные турбины и многое другое.
Пока неясно, когда Relativity предпримет попытку еще одного запуска Terran 1.
No comments:
Post a Comment