Живой дуб выдержал разрушительное воздействие истории

 Величественный и крепкий символ американского Юга снова и снова предлагал защиту.

«Я видел в Луизиане живой дуб, растущий / Он стоял один, и с ветвей свисал мох». — Уолт Уитмен, «Листья травы», 1860–1861 гг.

Спустя более 150 лет после того, как Уитмен написал эти строки, южный живой дуб по-прежнему олицетворяет американский идеал индивидуальной стойкости — стоическая фигура, стоящая во весь рост. Живой дуб, одно из самых причудливых деревьев страны, также является одним из самых сильных. Действительно, он спас жизни тысячам людей, которые цеплялись за его конечности во время ураганов. И в наши дни ученые ценят его необычайную способность поглощать атмосферный углерод, что является бонусом в эпоху изменения климата. Каким бы одиноким ни казался живой дуб, этот вид усердно работает, чтобы обеспечить наше коллективное выживание.

Уроженец Соединенных Штатов, Quercus virginiana известен своим долголетием — деревья могут жить более тысячи лет — и своими характерными ветвями с их извилистыми, неуклюжими причудливыми ветвями. Южные живые дубы получили свое название потому, что, в отличие от дубов, которые сбрасывают листву зимой, живые дубы отращивают листву в течение всего года, поэтому их листья неизменно пышны, украшая юго-восток от Вирджинии до восточного побережья и через юг до Техаса. Оклахома, с низко свисающими ветвями, которые, кажется, манят альпинистов.

Эти прочные деревья, как правило, растут в глубине суши от прибрежных дюн и считаются краеугольным камнем морских лесов американского юга, потому что они обеспечивают важную поддержку удивительно разнообразному множеству видов. Между тем, их знаменитые глубокие и крепкие корни придают живым дубам впечатляющую выносливость.

Живой дуб кормил и защищал жителей континента на протяжении многих веков. Начиная с доколумбовой Америки, коренные народы перемалывали желуди дерева в муку и знали, что на его сильные корни можно рассчитывать во время стихийных бедствий. В конце 1700-х годов военно-морской флот США признал прочность дерева и его изогнутые ветки, идеально подходящие для корпусов кораблей, и начал использовать его для изготовления особенно прочных судов: самый старый в мире корабль, все еще находящийся на плаву, «Конститьюшн», спущенный на воду в 1797 году, получил свое признание. прозвище «Старый Айронсайдс» во время войны 1812 года после того, как его корпус, сделанный частично из живого дуба, доказал, что не уступает грозным пушкам британцев. Врач и поэт Оливер Уэнделл Холмс-старший назвал это неприступное судно «морским орлом» — плавучим представителем самой Америки.

Стойкость дерева стала еще более важной в эпоху изменения климата, а живой дуб по-прежнему представляет собой спасательный плот для тех, кто находится на пути тропических штормов. Устойчивые к соленой воде деревья служат защитой от экстремальных погодных условий, с глубокими корнями, которые держат быстрые, и загибающимися вниз ветвями, которые обеспечивают укрытие от сильных ветров. «Хотя дюны и барьерные острова эффективны для смягчения штормовых нагонов и сильных ветров, следующий раунд защиты — это морской лес», — объясняет Пол Манос, профессор биологии в Университете Дьюка, большую часть своей карьеры изучавший дубы. «Живые дубы не очень высокие, но очень широкие, и они биомеханически хорошо справляются с сильным ветром, потому что ветер проходит прямо над ними». Не менее важно и то, что живой дуб считается одним из самых эффективных деревьев в мире по улавливанию углерода из-за его большой кроны, плотной древесины и впечатляющей долговечности, поэтому Дуглас Таллами, энтомолог и эколог дикой природы из Университета Делавэра , рассматривает дубы как важную часть долгосрочных решений проблемы изменения климата.

Навыки выживания живых дубов ярко проявятся, если вы проедете через юго-западную часть Луизианы к Мексиканскому заливу. В конце дороги вы не увидите много строений; заборы, предприятия и дома были разрушены серией штормов за последнее десятилетие. Но вы увидите большие, красивые дубы, которым много веков. Так много людей на протяжении поколений пережили здесь бури, крепко держась за ветви живого дуба. Историки проследили эту практику до охотника из числа коренных жителей в 1800-х годах, который учил поселенцев, как привязываться к этим «грозовым деревьям» во время ураганов. До сих пор есть местные жители, которые рассказывают мне, что они пережили таким образом катастрофический шторм 1957 года.

Одной из самых больших угроз для живого дуба является развитие. «Мне звонят каждый день, — говорит Колин Периллу Лэндри, председатель Live Oak Society, организации Федерации садовых клубов Луизианы. «Большую часть времени они звонят в панику в последнюю секунду, потому что коммунальная служба находится у них во дворе и собирается спилить ветки». Лэндри обычно отправляет на место арбориста, чтобы узнать, нужно ли срубить дерево, или убедиться, что компания спилит только то, что необходимо.

Нынешнему президенту Live Oak Society 1200 лет. У одного из вице-президентов ствол более десяти футов в диаметре. Лэндри — единственный человек в обществе; остальное - деревья. Одним из самых известных является Энджел Оук, титан возрастом 400 и более лет на острове Джонс в Южной Каролине. Низинная туристическая достопримечательность из-за своей величественной красоты защищена от застройщиков. На юге другие анонимные живые дубы не защищены, хотя любой может зарегистрировать данное дерево для сохранения; таким образом, общество знает, что нужно вмешаться, если ему угрожают.

Уитмен, конечно же, нашел свою древесную музу в Луизиане, и хотя в Национальном дендрарии в Вашингтоне есть живые дубы, «у нас нет ничего похожего на дуб ангела», — говорит садовод Кевин Конрад. «Чтобы увидеть настоящую сделку, вам нужно отправиться на юг. … Это почти духовный опыт, стоять под этими невероятными деревьями».

Источник