Новые взгляды на неандертальца меняют предысторию

 

Модель неандертальца в Музее естественной истории в Вене. Неандертальцы — это не тупоголовые обитатели пещер, как считалось раньше. (Фото: psychologytoday.com)

В последнее десятилетие прошлого тысячелетия я начал исследовать нашего близкого, вымершего родственника Homo neanderthalis, или тех, кто считал его слишком слабым, чтобы существовать как вид, H. sapiens neanderthalis.

Многие из ведущих специалистов в этой области описывали неандертальцев как тупоголовых обитателей пещер, у которых не было речи и огня, не говоря уже о надлежащей одежде, и поэтому они выжили в лютый холод последнего ледникового периода благодаря своей грубой природной силе.

Эта точка зрения ни в коем случае не была универсальной, и она уже начала рушиться перед лицом веских археологических свидетельств, когда Сванте Паабо выделил и проанализировал геном неандертальца в 2009 году — за эту работу он был удостоен Нобелевской премии 2022 года по физиологии и медицине. С тех пор, кажется, каждый месяц появляется новое сообщение о таланте или поступке неандертальца, которое заставляет вчерашних экспертов чесать затылки в изумлении, если не в недоверии. Неизбежно, что даты этих действий сдвинуты назад во времени, чтобы показать множество приспособлений, которые неандертальцы сделали к своим обстоятельствам.

Например, неандертальцы, по-видимому, освоили и использовали огонь для различных целей, включая приготовление пищи, после их появления в Евразии около 300 000 или более лет назад. Они также делали резьбу по слоновой кости и почти наверняка общались с помощью речи. Чтобы показать, как медленно меняются взгляды, я недавно видел, как люди предполагают, что неандертальцы могли иметь огонь только сезонно, но в целом были неспособны зажечь трут самостоятельно. Эта точка зрения недавно получила, казалось бы, смертельный удар, когда Серен Кабукчу и его коллеги обнаружили, что неандертальцы не только имели огонь в течение всего года, но и использовали огонь для приготовления самых разнообразных продуктов, которые они потребляли.

Совсем недавно Laurits Skov et al. исследовал социальную структуру неандертальца, выявленную с помощью геномов взрослого мужчины и женщины, по-видимому, его дочери. Авторы этой работы утверждают, что неандертальцы, по крайней мере, в горном Алтае, путешествовали после вступления в брак с семейной группой своего мужа. Тем не менее этого потока женщин могло быть недостаточно для обеспечения генетического разнообразия неандертальцев в целом, потому что вовлеченное число стало небольшим — если оно когда-либо было большим. Родственное скрещивание стало проблемой, которую в некоторых областях можно было решить путем повторных скрещиваний между неандертальцами, денисовцами и ранними Homo sapiens. Такое скрещивание может вызвать свои собственные проблемы, разбавив генофонд обоих или одного из видов. Были ли это добровольные союзы или результат изнасилования, мы не знаем. Результатом всего этого смешения, по-видимому, является то, что 1-2% людей, живущих сегодня за пределами Африки к югу от Сахары, имеют некоторый процент генов неандертальцев, в то время как недавно идентифицированные денисовцы составляют генетический материал примерно в 4-6% некоторых юго-восточных регионов. Азиаты и жители островов Тихого океана.

В другом месте мы узнали, что неандертальцы ловили беркутов и других хищников, предположительно, чтобы использовать их когти и перья для различных ритуалов и декоративных предметов. По словам Стюарта Финлейсона и др., неандертальцы «выборочно брали в свое распоряжение самых крупных хищников в пределах Евразии», которыми оказался беркут, за региональными и локальными исключениями. Неизвестно, охотились ли они с беркутами, но, учитывая время и усилия, потраченные на их сбор, не исключено, что они хотя бы не пытались их приручить. Если это правда, то это будет означать использование гомининами другого вида для конкретной цели, такой как охота, которая произошла намного раньше, чем нынешняя самая ранняя встреча волков и людей. Это навело меня на мысль о дате 135 000 лет назад первого генетического появления собаки от волка, предложенной Бобом Уэйном и Карлесом Вила.

Поэтому я решил поспрашивать, что сейчас думают о неандертальцах и появлении среди нас собак — пока игнорируя вопросы о том, где, когда и как это произошло. В конце концов, если бы неандерталец был замешан, все ставки в отношении современных теорий эволюции от волка к собаке были бы сняты. Грегер Ларсон, который руководит международными совместными усилиями по поиску ответов на эти вопросы, направил меня к Митье Жермонпре из Королевского бельгийского института естественных наук. Ее ответ был подробным и щедрым.

Вопрос заключался в том, могли ли неандертальцы образовать какие-либо связи или использовать волков или ранних волкособов. Жермонпре сообщил мне по электронной почте, что «археологические данные свидетельствуют о том, что современные люди проявляли особый интерес к псовым, в то время как такой интерес, похоже, отсутствует у неандертальцев», которые, тем не менее, активно взаимодействовали с множеством других хищников, включая медведей, хищников, и гиены. У гиен и неандертальцев, по-видимому, были особенно обширные отношения, границы которых неизвестны. Можно спросить, были ли гиены «собаками» неандертальцев. Верхнепалеолитические стоянки обнаруживают, в отличие от среднепалеолитических, большое количество предметов личного пользования, сделанных из зубов псовых, особенно лисиц, волков и медведей. Исследователи предположили, что люди раннего Нового времени использовали этих псовых для отделки своей одежды мехом, которого не было у неандертальцев; кажется, они предпочитали накидки.

Этот вопрос об отношениях между гоминидами и плотоядными животными является частью зарождающейся области исследований, которая находит параллели в изучении нашего места в мире по отношению к другим нечеловеческим животным и самой природе. Цель такого многовидового подхода к далекому прошлому, как и к ближайшему настоящему, основана на признании того, что люди и их предки живут в мире и формируются им точно так же, как они его формируют. Дело в том, что мы можем быть уникальными, но мы не особенные. Это, конечно, поднимает вопрос о том, почему такой, казалось бы, жизненно важный вид, как неандерталец, мог исчезнуть, если бы не обрывки его генетического материала, которым удалось ускользнуть из пасти вымирания.

Источник