Кишки прожорливого плотоядного динозавра сохранились в исключительно редкой окаменелости

 Палеонтологи в Китае исследовали замечательные остатки кишечника птицеподобного динозавра, жившего более 100 миллионов лет назад.

«Исключительная» окаменелость Daurlong wangi из верхнего мелового периода Внутренней Монголии, Китай. (Фото: livescience.com)

Новое исследование показало, что более 100 миллионов лет назад устрашающий птицеподобный динозавр был унесен в озеро и превратился в исключительную окаменелость на территории современного Китая, сохранив один из немногих неповрежденных остатков кишечника, известных от нептичьих динозавров.

Палеонтологи поняли, что обнаружили что-то особенное, когда увидели «большой голубоватый слой в брюшке» окаменелого зверя, принадлежащего к недавно открытому виду Daurlong wangi, а также линии динозавров, называемой дромеозавридами, которая включает предков Современные птицы Этот голубоватый слой имел «исключительную сохранность» кишечника динозавра, написали исследователи в исследовании, опубликованном в журнале Scientific Reports (opens in new tab) 19 ноября.

Находка предлагает ценную информацию об эволюции кишечника птиц и динозавров, давая исследователям более четкое представление о времени обеда в нижнем меловом периоде (от 145 до 100,5 миллионов лет назад).

Дромеозавриды, также известные как «хищники», как и D. wangi, были в основном маленькими, пернатыми и плотоядными. Эта группа бродила по Земле с середины юрского периода (около 167 миллионов лет назад) до конца мелового периода (66 миллионов лет назад). В их ряды входили некоторые из самых известных динозавров поп-культуры, такие как велоцираптор и дейноних. Но, несмотря на их популярность, мало что известно об их истинном характере.

Сохранение мягких тканей редко встречается у любых ископаемых, а сохранение кишечника особенно редко встречается у динозавров. «Это первый случай среди дромеозавров», — сообщила Live Science в электронном письме соавтор исследования Андреа Кау, независимый палеонтолог из Пармы, Италия.

Условия окаменения должны быть правильными, чтобы бактерии, вызывающие разложение, не поедали нежные мягкие ткани, такие как хрящи и органы. Недавно описанный образец D. wangi, вероятно, был очень быстро погребен под мягкими мелкими отложениями на дне водоема на территории, которая сейчас называется Биотой Жехол — области, известной хорошо сохранившимися окаменелостями в современной Внутренней Монголии, автономной области. регион на севере Китая. Там, в среде с низким содержанием кислорода, где аэробные бактерии не могли выжить, останки динозавра превратились в окаменелости.

Исследователи назвали род динозавров «Даурлонг» в честь даурского народа Внутренней Монголии и «лонг», китайского слова, означающего «дракон». Видовое название «ванги» дано в честь Ван Цзюнью, директора Музея естественной истории Внутренней Монголии.

Замечательная сохранность дает представление о том, как жил D. wangi и что он мог есть. Из того, что могли сказать исследователи, его кишечный тракт похож на очень немногие другие останки, известные от плотоядных динозавров, что позволяет предположить, что более всеядные планы кишечника дромеозавров не развивались до появления современных птиц после мелового периода. Также кажется, что D. wangi ел мелкую добычу, такую ​​как млекопитающие (которые были не крупнее барсуков в мезозойскую эру), рыбу, других мелких динозавров и, возможно, земноводных. «Учитывая обилие лягушек и других амфибий в районе Даурлонг», вполне возможно, что этот дромеозаврид охотился на лягушек и саламандр, сказал Кау.

Хотя кишки D. wangi сохранились, желудок — нет. Возможно, «чрезвычайно кислая среда желудка сразу после смерти животного» помешала ему минерализоваться и превратиться в окаменелость, пишут исследователи в исследовании.

В отличие от их изображения в фильме 1993 года «Парк Юрского периода», большинство дромеозавридов были относительно небольшими и легкими. Сам D. wangi был чуть меньше пяти футов (1,5 метра) в длину от кончика до хвоста, размером с пони. И, как и другие члены его семьи, у него были перья.

В будущем Кау и его команда планируют более внимательно изучить образец, чтобы получить представление о его перьях, жизни и, возможно, смерти. «Мы надеемся получить некоторую информацию о цвете его оперения в жизни и лучше реконструировать особые условия, которые привели к сохранению мягких тканей», — сказал он.

Источник