Идентичность загадочных окаменелостей, найденных в китайской пещере, раскрыта с помощью анализа ДНК
(CNN) Тайна, связанная с человеческими окаменелостями, найденными в пещере в Китае, была решена с помощью секвенирования ДНК, согласно новому исследованию, и оно проливает свет на происхождение самых первых американцев.
В 1989 году бедренная кость и часть черепа были найдены в пещере в китайской провинции Юньнань на юго-западе страны.
Радиоуглеродное датирование, проведенное в 2008 году в отложениях, где были обнаружены окаменелости, показало, что им около 14 000 лет, что означает, что они относятся к тому периоду времени, когда Homo sapiens (современные люди) мигрировали во многие части мира.
Однако примитивные черты костей беспокоили ученых, которые задавались вопросом, к какому виду человека принадлежали окаменелости.
Форма черепа напоминала череп неандертальцев — архаичной человеческой популяции, исчезнувшей около 40 000 лет назад, — и казалось, что мозг был меньше, чем у современных людей.
В результате некоторые эксперты по эволюции человека считали, что череп, вероятно, принадлежал гибридной популяции архаичных и современных людей или, возможно, ранее неизвестному человеческому виду, существовавшему наряду с нашим. Исследователи дали группе название Red Deer People по названию пещеры, в которой были найдены останки.
Теперь китайские ученые извлекли генетический материал из черепной коробки и секвенировали ДНК. Они обнаружили, что череп принадлежал женщине, которая, скорее всего, была прямым предком человека — членом Homo sapiens, а не ранее неизвестным типом человека.
«Техника древней ДНК — действительно мощный инструмент», — сказал Бин Су, профессор Куньминского института зоологии Китайской академии наук в провинции Юньнань, который участвовал в исследовании, в пресс-релизе. «Это совершенно определенно говорит нам о том, что люди из пещеры Красного Оленя были современными людьми, а не архаичными видами, такими как неандертальцы или денисовцы, несмотря на их необычные морфологические особенности».
Су и его коллеги поделились своими выводами в исследовании, опубликованном в четверг в журнале Current Biology. Их анализ генома показал, что человек, которому принадлежали кости, имел уровни предков неандертальцев и денисовцев, которые были аналогичны тем, которые обнаружены у современных людей, что позволяет предположить, что они не были частью гибридной популяции, которая скрещивалась друг с другом.
ДНК денисовцев, малоизученной группы архаичных людей, и неандертальцев живет в некоторых людях сегодня. Это потому, что давным-давно наши предки Homo sapiens столкнулись с этими группами, когда они распространялись по миру и размножались вместе с ними.
Первые американцы?
Исследователи сравнили геном, извлеченный из древней ДНК, с геномами других людей со всего мира — как современных, так и древних.
Они обнаружили, что кости принадлежали человеку, который был тесно связан с восточноазиатскими корнями коренных американцев. Исследователи считают, что эта группа людей отправилась на север в Сибирь, а затем пересекла Берингов пролив, чтобы стать одними из первых американцев.
«Ее геном заполняет действительно важную недостающую часть общей истории о том, как люди попали в Америку. Много работы было сосредоточено на другой ветви предков коренных американцев — сибиряках — но мало что было известно до тех пор, пока эта статья о предках коренных американцев из Восточной Азии. Очень важно понять эту ветвь, поскольку на нее приходится большая часть предков коренных американцев!» — сказала Дженнифер Рафф, генетик и антрополог из Канзасского университета и автор книги «Происхождение: генетическая история Америки».
«Я нахожу их результаты правдоподобными и очень интересными. Мы все еще пытаемся выяснить географическое положение населения, непосредственно предков первых народов, но эта статья дает нам некоторые дополнительные подсказки», — добавил Рафф, который не участвовал в исследованиях. исследование.
Надежные функции
Но чем объяснялись необычные морфологические особенности останков?
Исследователи описали геном как «низкий охват», что означает, что он не содержит достаточно подробностей, чтобы объяснить, почему кости выглядели иначе, чем скелеты современного человека. Кислая почва и теплые и влажные условия, в которых был найден череп, означали, что ученые смогли восстановить только 11,3% генома. Это был первый случай секвенирования ДНК окаменелости человека, найденной на юге Китая.
В исследовании отмечается, что человек, которому принадлежали кости, обладал большим генетическим разнообразием, что указывает на то, что в позднем каменном веке на юге Восточной Азии должно было сосуществовать несколько различных линий ранних современных людей. Возможно, как показало исследование, этот регион был убежищем в разгар ледникового периода.
Даррен Курно, научный сотрудник Австралийского музейно-исследовательского института в Сиднее, сказал, что в 2012 году он опубликовал первую международную научную статью об окаменелостях, которые, по его словам, имеют «очень сложную анатомию».
«Я знаю эти окаменелости лучше, чем кто-либо другой. Анатомически они очень загадочны, даже если они современные люди, как предполагает ДНК», — сказал Курно, который не участвовал в последнем исследовании, по электронной почте.
«Как мы можем примирить это? Возможно, анатомическая форма людей в прошлом — в течение длительного времени — была очень «пластичной» и реагировала на окружающую среду и образ жизни этих первых людей. Это может быть то, что мы потеряли с тех пор, как занялись сельским хозяйством. ."
Анализ генома пещеры Красного Оленя также может помочь составить более полную картину древних людей в Восточной и Юго-Восточной Азии — интересном месте для палеоантропологов.
Именно здесь были обнаружены одни из старейших в мире наскальных рисунков, а также останки загадочных архаичных людей, таких как хоббиты Флореса в Индонезии и человек-дракон в северном Китае. Другие находки проливают свет на загадочных денисовцев.
Затем китайская команда надеется найти дополнительную поддержку своим выводам, секвенируя более древнюю человеческую ДНК с использованием окаменелостей из южной части Восточной Азии, особенно тех, которые предшествовали обитателям пещеры благородного оленя.
Комментарии
Отправить комментарий