Остров Лерос, 1943 год: подводный музей обломков самолетов и кораблекрушений времен Второй мировой войны.
Восточная часть Эгейского моря была местом проведения серии немецких высадок в воздухе и на море, что обычно не ассоциировалось с вермахтом.
Немецкая пехота провела штурмы берегов, и, что необычно, Fallschirmjäger были развернуты в предполагаемой роли десантников более чем через два года после того, как они понесли ужасные потери на Крите.
Обе стороны полагались на воздушные и военно-морские силы, а также на обычные и нетрадиционные сухопутные силы.
Немецкие десантники были набраны из Люфтваффе и дивизии «Бранденбург»; последний также выставил прибрежные рейдеры и штурмовые отряды.
Лерос до сих пор избегал массового туризма, характерного для большей части Средиземноморья.
Одной из причин, возможно, является рельеф острова.
Ландшафт бурный и холмистый, с изрезанной в основном скалистой береговой линией и несколькими песчаными пляжами.
Отели немногочисленны и довольно малы, но их достаточно для размещения нескольких летних посетителей.
В 1912 году Лерос и греческий Додеканес перешли под власть Италии.
Решение Италии объединиться с Германией в 1940 году изменило бы все.
К лету 1943 года гитлеровский вермахт пошатнулся, поскольку воевал на слишком многих фронтах.
В России Советы наконец остановили немецкое наступление; Силы Оси сдались в Северной Африке; союзники высадились на Сицилии и в Италии, а силы под командованием американцев продвигались на север, в сторону оккупированной Европы.
В июле итальянцы выступили против дуче Бенито Муссолини, заменив его Марешиалло Пьетро Бадольо. В сентябре последовало итальянское перемирие.
Во время Первой мировой войны Уинстон Черчилль был вынужден уйти в отставку с поста Первого морского лорда из-за своей роли в катастрофических усилиях союзников в Дарданеллах.
Это взрастило в нем опасную одержимость этим регионом. Теперь, будучи премьер-министром Великобритании, Черчилль ухватился за возможность открыть новый фронт в восточном Средиземноморье.
Считалось, что такой шаг может только усилить давление, оказываемое на Германию; кроме того, это может побудить Турцию присоединиться к Североатлантическому союзу.
Это была сопряженная с трудностями стратегия, которую американцы рассматривали, в частности, как пустую трату времени и ресурсов. Черчилль был непоколебим.
Чтобы операция имела хоть какие-то шансы на успех, необходимо было захватить Родос вместе с важнейшими аэродромами острова.
Итальянское сотрудничество было необходимо. Соответственно, перед боевой миссией была поставлена задача подготовить почву для главного удара.
Рейдеры специальной лодочной эскадрильи (SBS) возглавят оккупацию других островов.
Черчилль одобрил план 9 сентября.
Однако, прежде чем британцы успели действовать, немецкая штурмовая дивизия Родос с примерно 7500 солдатами и офицерами захватила Родос.
До 40 000 итальянцев были взяты в плен, что положило конец надеждам британцев на захват власти с помощью.
Тем не менее в британском лагере была надежда, что и без Родоса некоторые острова могут быть оккупированы.
Кос, Самос и Лерос были должным образом защищены и размещены гарнизонами в основном войсками 234-й пехотной бригады, батальоны которой недавно прибыли на Ближний Восток после осады Мальты.
Островные аванпосты также обслуживались отрядами S.B.S. и Группа пустыни дальнего действия (LRDG).
На Косе уже было 3500–4000 итальянцев, в том числе большинство из двух пехотных батальонов.
В качестве противовоздушной обороны использовались Spitfire V из 7-й эскадрильи ВВС Южной Африки и 74-й эскадрильи с примерно 500 человек наземного вспомогательного персонала.
На острове также находилось около 680 британских солдат, в основном из 1-го батальона Даремской легкой пехоты.
23 сентября генерал-лейтенант Фридрих-Вильгельм Мюллер, командующий 22-й пехотной дивизией, получил приказ подготовиться к захвату Коса и Лероса.
Мюллер намеревался сделать Кос своей первой целью комбинированного морского и воздушного нападения. Соответственно, первая волна приземлилась в Мармари на северном побережье в 05:00 3 октября.
Дальнейшие высадки происходили вдоль изрезанного южного побережья. Вскоре после 07:00 были сброшены десантники дивизии «Бранденбург».
Немцы продвигались к своим целям, захватывая каждого по очереди, пока не прибыли на окраину города Кос позже в тот же день.
Той ночью деморализованные остатки британской обороны отошли в горы. Битва завершилась на следующий день.
Для итальянцев Кос стал последним в череде поражений. Для англичан это была катастрофа. Без Коса больше не было возможности оказывать поддержку с воздуха оставшимся в руках британцев островам.
Основные усилия немцев теперь были направлены на Лерос, а люфтваффе сосредоточились на ключевых установках и доставке.
Накануне операции «Тайфун» («Тайфун»), немецкое кодовое название захвата Лероса, генерал-лейтенант Мюллер имел в своем распоряжении отряд опытных и мотивированных боевых частей.
Они были разделены на три подразделения: первоначальная волна состояла из четырех морских Kampfgruppen (боевых групп) и парашютного батальона Люфтваффе.
Вторая волна стояла наготове с зенитными и артиллерийскими частями, а также с тяжелым вооружением для пехоты. Штурмовые части и парашютисты дивизии «Бранденбург» находились в резерве под Афинами (13 ноября Fallschirmjägerkompanie проведет свой третий оперативный прыжок за шесть недель).
Рано утром 12 ноября воздушная разведка союзников сообщила о двух группах «барж» на минном поле к востоку от Калимноса.
Предполагалось, что противник собирался для подготовки к дневному штурму Лероса. Однако угроза, исходящая от мин, не позволила Королевскому флоту нанести упреждающий удар.
Только позже выяснилось, что это были главные (восточные) силы на пути к Леросу.
Примерно в 14:30 воздушная армада с Kampfgruppe Kühne начала свой последний подход: около трех десятков транспортов Junkers Ju 52 выстроились впереди в сопровождении бомбардировщиков и гидросамолетов с пушечным вооружением.
Не может быть никаких сомнений в том, что решение немцев о вводе десантников решающим образом повлияло на исход боя.
К концу первого дня подразделения под командованием майора Сильвестра фон Зальдерна достигли своих целей и удерживали, хотя и временно, возвышенности на доминирующем выступе Клиди и вокруг него в пределах 500 метров от побережья в заливе Алинда.
Поскольку десантники гауптмана Мартина Кюне контролировали большинство ключевых точек к югу от Клиди, немцы фактически разделили остров на две части.
Бои продолжались в течение пяти дней, поскольку обе стороны проигрывали и снова занимали позиции в серии качелей. Немецкие и британские подкрепления до самого конца переправлялись на Лерос, но последние оказались в очень невыгодном положении из-за отсутствия поддержки с воздуха.
У немцев, с другой стороны, были пикирующие бомбардировщики Junkers Ju 87 Stuka, дежурившие с рассвета до заката.
Утром 16 ноября казалось, что немцы вот-вот захватят штаб бригады на горе Меравилья.
Связистам было приказано уничтожить секретные шифры, чтобы предотвратить их захват и компрометацию. Тилни отступил со своим штабом, надеясь переместить свой командный пункт в Лакки на юг.
В 08:25 немцы перехватили сигнал из штаба крепости в штаб в Каире. Он сообщил, что ситуация критическая;
Немецкие войска при поддержке «Штук» и пулеметного огня укрепляли полуостров Лерос, а оборонительные позиции на Меравилье были нейтрализованы, в результате чего войска были деморализованы и оказались в безнадежном положении.
Когда сообщение было переведено и передано Kampfgruppe Müller, оно было продублировано в виде листовки и сброшено с воздуха над немецкими позициями с несколькими словами поддержки от немецкого командующего.
Но обороняющимся войскам Меравильи удалось остановить немецкое наступление. Тилни вернулся в свой штаб и попытался восстановить порядок в хаосе. Это было безнадежно.
В тот же день новые усилия немцев привели к захвату Тилни и его штаба. В других местах британские войска все еще чувствовали, что они сохраняют преимущество.
Однако бригадный генерал пришел к выводу, что дальнейшее сопротивление бесполезно, и в спорном шаге согласился прекратить боевые действия.
СОЮЗНЫЕ И НЕМЕЦКИЕ ПОТЕРИ
Генерал-лейтенант Мюллер зафиксировал потери немцев во время боев за Кос и Лерос: 260 убитых, 746 раненых и 162 пропавших без вести. Реальные цифры, вероятно, выше.
Больше всех пострадали итальянцы. Согласно источникам ВМС Германии, из почти 4000 военнопленных, в основном итальянских, на борту транспортов «Доницетти» и «Синфра» около 3400 погибли, когда оба корабля были потоплены в результате действий союзников.
Еще больше мужчин погибло во время перехода за пределы вод Эгейского моря.
В отчете MO1 за период с 11 сентября по 17 ноября 1943 г. потери союзников составили более 5000 военнослужащих; Сообщается, что еще 500 военнослужащих ВМФ погибли или пропали без вести.
Одна подводная лодка числилась пропавшей без вести (на самом деле три были потеряны), пятнадцать кораблей и различных других судов были потоплены или остались пропавшими без вести; были повреждены десять судов (последняя цифра не включает подводные лодки); 100 самолетов, в том числе одиннадцать американских машин, были списаны и еще двадцать восемь повреждены.
О потерях экипажей не сообщается.
Комментарии
Отправить комментарий