Археологи ошеломлены человеком возрастом 250 000 лет, найденным в пещере

 

Археология: исследователи обнаружили первого в истории молодого Homo naledi (фото: express.co.uk)

АРХЕОЛОГИ обнаружили останки молодого архаического человека глубоко внутри южноафриканской пещеры – первой в своем роде.

Частичный череп молодого Homo naledi был найден впервые в пещере в Южной Африке. Наледи, вымерший вид гомининов, расположен в семейном дереве Homo, но на другой ветке, чем современные люди. Его останки были найдены примерно в 12 метрах от камеры Диналеди в системе пещер Восходящая звезда.

Сложная сеть проходов протяженностью 2 км, это оригинальное место открытия первого Homo naledi в 2015 году.

Считается, что останки последней находки принадлежат ребенку в возрасте от четырех до шести лет, умершем почти 250 000 лет назад.

О значимости находки изданию рассказал профессор Ли Бергер, руководитель проекта и директор Центра исследования глубокого путешествия человека Университета Витс.

Г-н Бергер, исследователь Национального географического общества, сказал: «Homo naledi остается одним из самых загадочных родственников древнего человека, когда-либо найденных.

«Это, очевидно, примитивный вид, существовавший в то время, когда мы считали, что в Африке живут только современные люди.

«Самое его присутствие в то время и в этом месте усложняет наше понимание того, кто сделал первым по изобретению сложных культур каменных орудий и даже ритуальных практик».

Исследователи назвали череп «лети», что означает «потерянный в Сетсване, одном из 11 официальных языков Южной Африки».

Впоследствии он был реконструирован из 28 фрагментов черепа и шести зубов и объединяет почти 2000 других отдельных фрагментов, принадлежащих более 20 человек Homo naledi, выкопанным в пещерной системе «Восходящая звезда» с момента ее открытия в 2013 году.

Джон Хокинс является биологическим антропологом и ведущим автором предварительного исследования ископаемого скелета наледи самца по кличке Нео, также найденного в пещере Восходящей звезды. Он сказал: «Это делает это самым богатым местом для ископаемых гоминидов на континенте Африка и делает наледи одним из самых известных видов древних гоминидов, когда-либо найденных».

До останков Лети было очень трудно добраться: он сидел в клаустрофобически тесном проходе длиной всего 15 на 80 сантиметров.

Хотя череп был найден во многих фрагментах, очевидных признаков ранения нет.

Это не позволило исследователям пока предположить, как могла умереть Лети.

И нет никаких доказательств того, что Лети получил повреждение от мясоеда или мусорщика; также нет доказательств того, что череп был запрокинут в узкий проход проточной водой.

Это делает возможным, что другие представители этого вида участвовали в транспортировке его в такое отдаленное место, по мнению исследователей.

Профессор Бергед сказал: «Открытие единого черепа ребенка в таком отдаленном месте в пещерной системе добавляет загадки относительно того, как эти многочисленные останки оказались в этих отдаленных темных просторах пещерной системы восходящей звезды.

«Это просто еще одна загадка среди многих, окружающих этого увлекательного вымершего родственника человека».

Сейчас команда планирует продолжить более подробное исследование пещерной системы.

Они надеются, что любые новые открытия позволят им пролить больше света на то, действительно ли эти камеры являются похоронами Homo naledi.

Профессор Бергер ранее объяснил Смитсоновскому каналу, как он впервые занялся системой пещер «Восходящая звезда».

Он описал, как сделал некоторые базовые вылазки в пещеру, но все еще имел карту «почти 800 пещерных мест, входивших в подземный мир», которые ему еще предстояло исследовать.

До него дошли слухи, что в одном из проходов находятся человеческие останки, и потому решил посмотреть сам.

Он сказал: «Я потерял дар речи, там я увидел то, чего думал, что никогда не увижу всю свою карьеру, там на поверхности в грязи лежал явно примитивный гоминид».

Его команда обнаружила кости из 15 отдельных скелетов, датируемых в то время, когда люди впервые распространились по Африке, и с тех пор продолжают исследовать сложную систему.

Источник