В Индии обнаружена колоссальная доисторическая змея

 Согласно новому исследованию, гигантская доисторическая змея длиннее школьного автобуса скользила по территории современной Индии 47 миллионов лет назад.

Реалистичная реконструкция массивных позвонков Vasuki indicus видна сверху. (Фото: cnn.com)

Вымершая змея, возможно, была одной из крупнейших из когда-либо живших змей, затмевая современных анаконд и питонов, которые могут вырасти примерно до 6 метров (20 футов). Научное название колоссального существа — Vasuki indicus, в честь мифической змеи на шее индуистского божества Господа Шивы и страны, где она была обнаружена.

Согласно исследованию, опубликованному в четверг в журнале Scientific Reports, змея, скорее всего, была медленным хищником, устраивавшим засады и подчинявшим свою добычу, сжимая ее до смерти.

Анализ окаменелостей гигантских позвонков

Два автора отчета из Индийского технологического института Рурки в штате Уттаракханд проанализировали 27 окаменелых позвонков, некоторые из которых все еще связаны друг с другом, которые были обнаружены в 2005 году на угольной шахте в западноиндийском штате Гуджарат.

Первоначально команда думала, что кости принадлежали древнему существу, похожему на крокодила. Только когда исследователи удалили осадок из окаменелостей на начальном этапе исследования в 2023 году, они поняли, что «передают останки исключительно большой змеи», говорят авторы.

В исследовании говорится, что позвонки принадлежали взрослому животному.

«Существует ряд возможных причин его большого размера: от благоприятной окружающей среды с обильными пищевыми ресурсами до отсутствия естественных хищников», — заявили соавторы Дебаджит Датта, научный сотрудник, и Сунил Баджпай, профессор палеонтологии, в совместном электронном письме. .

«Еще одной движущей силой может стать преобладание более теплых климатических условий, чем сейчас», — сказали они.

Основываясь на размере сохранившихся позвонков, исследователи подсчитали, что змея, основанная на двух разных методах расчета, могла иметь длину от 10,9 метров (36 футов) до 15,2 метров (50 футов) и иметь широкое цилиндрическое тело.

Панорамный вид на буроугольную шахту Панандро в штате Гуджарат на западе Индии показывает уровень ископаемых (красная стрелка), где была найдена гигантская змея Vasuki indicus. (Фото: cnn.com)

Дебаджит и Баджпай заявили, что, по их мнению, он жил на суше, а не в воде, как анаконда, но вряд ли из-за своих размеров зависал на деревьях.

Авторы заявили, что к оценкам длины тела «следует относиться с осторожностью», поскольку у них не было полного скелета. Однако по размеру змея могла бы соперничать с самым крупным известным видом змей — вымершим Титанобоа.

Титанобоа, обнаруженный по окаменелостям в Колумбии, весил бы 1140 килограммов (2500 фунтов) и имел длину 13 метров (42,7 фута) от носа до кончика хвоста.

Размер змеи и роль климата

Змеи хладнокровны и для выживания им необходимо тепло окружающей среды. Поэтому их размер зависит от того, насколько теплый климат.

«Их внутренняя температура тела колеблется в зависимости от температуры окружающей среды», — говорят авторы. «Таким образом, более высокие температуры окружающей среды увеличили бы внутреннюю температуру тела и скорость метаболизма Васуки, что, в свою очередь, позволило бы ему вырасти настолько большим».

На основе информации о размере и метаболизме живых змей, а также текущих температурах команде удалось сделать вывод, что Васуки жил в теплом тропическом климате со средней годовой температурой 28 градусов по Цельсию (82 градуса по Фаренгейту).

Датта и Баджпай рассказали, что змея жила в прибрежных топях и топях.

«Мы не можем точно сказать, каких животных ел Васуки», — сказали они. «Сопутствующие окаменелости, собранные из пород, из которых образовался Васуки, включают скатов, костистых рыб (сомов), черепах, крокодилов и даже примитивных китов. Васуки, возможно, охотился на некоторых из них.

Источник